Twitter pendarat InSight Mars NASA mengirimkan tweet terakhir sebelum meninggal: ‘Terima kasih telah tinggal bersama saya’
Setelah membuat penemuan inovatif tentang interior misterius planet merah, misi pendarat InSight resmi berakhir.
Pendarat stasioner menghabiskan hampir 1.500 hari di Mars. Manajer misi mengumumkan berakhirnya program tersebut pada hari Rabu setelah pendarat gagal menanggapi dua pesan dari kendali misi di Laboratorium Propulsi Jet NASA di Pasadena, California.
Misi tersebut, yang merupakan kependekan dari Eksplorasi Interior menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi, dan Transportasi Panas, berakhir lebih dari empat tahun setelah pertama kali mendarat pada 26 November 2018.
Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains NASA di Washington, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “walaupun selalu menyedihkan untuk mengucapkan selamat tinggal pada pesawat ruang angkasa, ilmu pengetahuan menakjubkan yang dilakukan oleh InSight patut dirayakan. Data seismik dari misi Program Penemuan ini saja memberikan wawasan yang luar biasa tidak hanya tentang Mars, tetapi juga benda-benda berbatu lainnya, termasuk Bumi.”
Dirancang hanya untuk dua tahun, misi InSight telah diperpanjang dua kali. Namun akumulasi debu dalam jumlah besar pada panel surya menyebabkan penurunan sumber listrik pada wahana pendarat tersebut.
Mars adalah gurun es yang cuacanya dipengaruhi oleh debu yang berputar-putar. Selama berada di Mars, InSight telah selamat dari badai debu dan pusaran debu. Tim misi cerdas, dan angin di Mars, membantu membersihkan panel surya dari waktu ke waktu.
Pada akhirnya, tidak ada yang bisa menghentikan debu merah untuk membentuk lapisan kedap air pada panel surya InSight, seperti yang ditangkap dalam salah satu foto selfie terakhir misi tersebut pada bulan April.
Pendarat mengirimkan tweet terakhir yang mengatakan dia akan segera keluar dan berterima kasih kepada timnya karena tetap bersama mereka.
Terlepas dari tantangan-tantangan ini, InSight telah mempertahankan kekuatan untuk terus menangkap ilmu pengetahuan dari rumahnya di dataran bernama Elysium Planitia di sepanjang ekuator Mars. Perlahan-lahan ia mematikan instrumennya satu per satu sambil mendengarkan gemuruh Marsquakes hingga selesai.
Tonggak sejarah Mars
Berbeda dengan penjelajah penjelajah lainnya, InSight dirancang untuk tetap berada di pendaratnya dan melakukan “check-in” pertama di Mars, dilengkapi dengan panel surya setinggi 7 kaki, serangkaian instrumen, dan lengan robot.
InSight membuat sejarah dengan mendeteksi gempa bumi pertama di planet lain dan mendengar Mars bergemuruh lebih dari 1.300 kali selama misinya.
Gempa bumi di Mars sama seperti gempa bumi yang kita alami di Bumi, hanya saja sedikit berbeda mengenai penyebab terjadinya di setiap planet.
Ketika kita mengalami gempa bumi, hal ini disebabkan oleh lempeng tektonik bumi yang bergeser, bergerak, dan bergesekan satu sama lain. Sejauh ini, Bumi merupakan satu-satunya planet yang diketahui memiliki lempeng-lempeng tersebut.
Bayangkan kerak Mars sebagai satu lempeng raksasa. Kerak bumi ini memiliki patahan dan retakan karena planet terus menyusut seiring dengan pendinginan. Hal ini memberikan tekanan pada kerak Mars, meregangkan dan memecahkannya.
Seismometer pendarat yang sangat sensitif, yang disebut Eksperimen Seismik untuk Struktur Interior, dapat mendeteksi gempa bumi Mars dari jarak ratusan dan ribuan kilometer.
Pada bulan Mei, InSight menangkap “gempa besar”, yaitu gempa Mars berkekuatan 5 skala Richter yang mengirimkan getaran ke seluruh planet setidaknya selama enam jam.
InSight juga mendengar suara batuan luar angkasa yang menghantam Mars, meninggalkan kawah baru yang menganga. Salah satunya mengungkapkan harta karun berupa es yang terkubur di dekat ekuator Mars yang hangat.
Ketika gelombang seismik dari gempa Mars merambat melalui material berbeda di interior Mars, hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari struktur planet tersebut.
Data yang dikumpulkan oleh InSight juga mengungkap rincian baru tentang inti, mantel, dan kerak Mars yang belum dijelajahi, termasuk mengapa inti Mars masih cair. Temuan ini dapat menjelaskan apakah planet tersebut dapat mendukung kehidupan dan bagaimana planet berbatu seperti Mars dan Bumi terbentuk di tata surya.
Untuk mengatasi tantangan
Ini tidak selalu merupakan jalan yang mudah bagi pendarat dan instrumennya.
“The mol,” atau alat pengukur panas yang dapat memalu sendiri, dirancang untuk mencapai setidaknya 16 kaki di bawah permukaan untuk mencatat bagaimana panas keluar dari interior, menurut NASA.
Tim InSight tanpa kenal lelah mencoba setiap trik dalam buku ini, termasuk berhasil, mengirimkan Paket Aliran Panas dan Sifat Fisik ke bawah tanah Mars selama hampir dua tahun. Namun penggumpalan tanah yang aneh mencegah tahi lalat tersebut mengalami gesekan yang diperlukan dan pada dasarnya ia dihentikan pada Januari 2021.
Meskipun debu akhirnya mengakhiri misi InSight, seperti robot penjelajah Mars bertenaga surya lainnya seperti penjelajah Opportunity, pendarat tersebut melakukan studi mendalam terhadap musuhnya.
InSight telah mengumpulkan data cuaca paling komprehensif dari setiap misi yang dikirim ke permukaan Mars, menurut NASA.
Selama empat tahun, ia mencatat prakiraan cuaca harian di Mars, mencatat suara angin yang menakutkan, melewati musim dingin di Mars, dan mengamati ribuan matahari terbit dan terbenam.
InSight memberi para ilmuwan gambaran yang lebih lengkap tentang Mars dan mengumpulkan informasi yang akan berguna ketika manusia mendarat di planet merah tersebut.
“Kami menganggap InSight sebagai teman dan kolega kami di Mars selama empat tahun terakhir, jadi sulit untuk mengucapkan selamat tinggal,” kata Bruce Banerdt, peneliti utama misi tersebut. “Tetapi mereka telah mendapatkan masa pensiun yang layak mereka dapatkan.”
Utas CNN
& 2022 Cable News Network, Inc., perusahaan Warner Bros. Perusahaan Penemuan. Seluruh hak cipta.
