Paris, Prancis — Katedral Notre Dame tidak akan merayakan Natal tahun ini, untuk pertama kalinya sejak Revolusi Perancis lebih dari dua abad lalu.
Bangunan bersejarah Paris ini bertahan selama dua perang dunia, namun tetap bertahan kebakaran masa damai – pada bulan April tahun ini – untuk menutupnya.
Ketika lampu tetap redup di landmark Paris berusia 855 tahun yang dulunya tak terkalahkan, para pejabat berusaha keras untuk fokus pada tugas mendesak menjaga Notre Dame di pengasingan tetap hidup melalui kebaktian, nyanyian dan doa.
Mereka memindahkan rektornya, patung terkenal, liturgi dan perayaan Natal ke rumah sementara baru yang berjarak kurang dari satu kilometer, di gereja Gotik lain di Paris bernama Saint-Germain l’Auxerrois.
Dan bangunan tersebut akan tetap berada di sana, sementara pekerjaan perlahan-lahan dilakukan untuk mengkonsolidasikan dan membangun kembali katedral setelah api menghancurkan atap dan puncak menaranya dan beberapa saat lagi akan melahap dua menara batunya.
“Dia seorang wanita tua… Ini pertama kalinya sejak Revolusi Perancis tidak ada misa tengah malam (di Notre Dame),” kata rektor katedral Patrick Chauvet.
Selama Revolusi, aktivis Perancis yang anti-Katolik mengubah katedral menjadi “kuil akal”.
Natal di pengasingan di Saint-Germain l’Auxerrois tahun ini akan menjadi momen bersejarah.
Akan ada platform liturgi kayu yang dibangun di Gereja Saint-Germain menyerupai milik Notre Dame. Sebuah kebaktian akan dipimpin oleh Chauvet pada tengah malam tanggal 24 Desember di hadapan kerumunan jamaah, termasuk banyak yang biasanya beribadah di katedral, diiringi nyanyian dari beberapa paduan suara keliling Notre Dame.
Patung Gotik ikonik katedral “The Virgin of Paris”, yang menurut beberapa orang merupakan asal muasal nama Notre Dame, juga ditampilkan dalam lampiran baru.
Mahakarya abad ke-14, berukuran sekitar dua meter (enam kaki) dan menggambarkan Maria dan bayi Yesus, mewujudkan pesan harapan setelah kebakaran, karena terhindar dari kehancuran melalui “keajaiban”.
“Itu adalah perawan yang ajaib,” kata Chauvet. “Kubah katedral telah runtuh seluruhnya. Ada batu di mana-mana, tapi dia selamat. Tentu saja dia bisa saja terkena brankas di kepalanya dan hancur total,” katanya.
Dia mengenang momen pada malam kebakaran ketika dia menemukannya, ketika dia sedang berpegangan tangan dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron di halaman depan katedral. Sekitar tengah malam ketika api padam, mereka akhirnya diizinkan masuk untuk menonton, ketika Chauvet memberi isyarat dan berseru kepada Macron: “Lihatlah Perawan, dia ada di sana!”
Chauvet mengatakan keberadaan patung itu menjelang Natal akan terasa menenangkan.
“Dia sering tinggal di Notre Dame. Dia mengawasi para peziarah, 35.000 pengunjung setiap hari… Itu membuat kami terus maju,” kata Chauvet.
Alasan lain untuk berharap: sejak bulan November, setelah berbulan-bulan dalam kegelapan, fasad katedral diterangi setelah senja untuk pertama kalinya sejak kebakaran.
Wisatawan yang berlibur kini dapat melihat spons air dan pahatan batu yang terkenal dalam kemegahan penerangan penuh di malam hari dari jembatan yang berdekatan, meskipun halaman depan masih ditutup.
Pejabat Katedral memilih Saint-Germain l’Auxerrois sebagai rumah sementara yang baru karena kedekatannya dengan Notre Dame, tepat di sebelah Louvre, sehingga memberikan kemudahan pergerakan bagi pendeta yang tinggal di dekat katedral. Juga karena sejarahnya yang bergengsi.
Dulunya merupakan gereja kerajaan yang membanggakan raja Perancis yang setia, pada masa ketika dia masih memegang kepalanya dan tinggal di dekat Istana Louvre. Raja, jelas Chauvet, hanya akan menyeberangi lapangan terbuka untuk menghadiri misa.
Sejak September, gereja menyambut kawanan katedral setiap hari Minggu.
Meskipun Notre Dame secara liturgi pindah ke rumah baru, Notre Dame akan selalu tetap menjadi katedral Paris selama kursi fisik uskup, atau “katedra”, tidak berpindah.
Berasal dari kata Yunani untuk “kursi”, dan yang memberi nama pada bangunan tersebut, seluruh identitas katedral secara teknis bermuara pada keberadaan kursi.
“Katedral ini berada di dekat katedral sehingga tetap menjadi katedral Notre Dame, yang merupakan katedral di jantung kota Paris,” kata Chauvet.
Bukan hanya umat beriman yang terpaksa mengungsi sejak kebakaran dahsyat di bulan April.
Notre Dame adalah rumah bagi sekolah paduan suara yang beranggotakan 160 orang, yang menyediakan penyanyi untuk setiap kebaktian tahunan katedral yang berjumlah sekitar 1.000 orang.
Misa tengah malam saat Natal selalu menjadi acara istimewa setiap tahunnya, salah satu momen yang jarang terjadi ketika seluruh paduan suara bernyanyi bersama dan memanfaatkan sepenuhnya akustik katedral yang terkenal.
Alih-alih bubar, paduan suara penyanyi berusia antara 6 hingga 30 tahun yang kini menjadi tunawisma ini terus berkarya.
Bagian paduan suara yang berbeda mengadakan konser di gereja-gereja, seperti Saint Eustache dan Saint Sulpice, di Paris dan sekitarnya. Pada Malam Natal, para anggotanya akan bernyanyi di berbagai acara Natal, termasuk di Saint-Germain l’Auxerrois, dan anehnya, di Sirkus Rusia.
VIDEO: Penonton muram menyanyikan ‘Ave Maria’ di tengah kebakaran Notre Dame
Henri Chalet, seorang direktur paduan suara, melihat alasan untuk bersikap optimis.
Secara keseluruhan, restorasi selama lima atau enam tahun untuk katedral berusia 855 tahun “tidak ada apa-apanya,” pikirnya.
Penyanyi paduan suara Notre Dame Mathilde Ortscheidt (29) meninggalkan lebih banyak ruang untuk kesedihan ketika dia menyesali ketidakhadirannya pada misa tengah malam tahun lalu.
“Tidak kusangka aku sakit pada Natal lalu, dan berpikir bahwa aku akan pergi lagi tahun ini tanpa masalah!” dia berkata.