Juara Olimpiade empat kali Biles kembali dengan penuh kemenangan di Chicago dua tahun setelah menarik diri dari Olimpiade Tokyo.
Juara Olimpiade empat kali Simone Biles kembali ke senam dengan penuh kemenangan setelah absen dua tahun, memenangkan AS Klasik dalam kompetisi pertamanya sejak Olimpiade Tokyo.
Biles menggemparkan penonton yang terjual habis di pinggiran kota Chicago pada hari Sabtu dengan penampilan menakjubkan, menerima skor juri keseluruhan sebesar 59.100 poin.
“Itu hanya menghangatkan hati saya karena senang bisa datang ke sini dan mendapat semua dukungan, terutama di saat seperti ini di mana saya sangat gugup untuk berkompetisi lagi,” kata Biles kepada wartawan usai kompetisi.
“Saya kembali ke sini dan melakukan apa yang saya latih, jadi saya sangat senang dengan hasilnya.”
Juara dunia 19 kali itu memulai dari lintasan yang tidak rata, di mana performa kuatnya memberinya skor 14.000 poin, yang terbaik ketiga secara keseluruhan.
Pesenam Amerika berusia 26 tahun itu mengikuti dengan menjadi yang pertama pada balok keseimbangan dan menghasilkan 14.800 yang spektakuler, skor tertinggi dalam acara tersebut.
Biles menjadi yang terakhir dalam rotasi tiga latihan lantai dan bersorak selama dan setelah setiap terjatuh, putaran dan pendaratannya dengan umpan-umpan luar biasa menimbulkan suara gemuruh di akhir upaya yang membuahkan hasil terbaik 14.900 poin.
Menyelesaikan di vault, dia menampilkan performa epik lainnya, naik tinggi dan mendarat dengan baik – tidak menunjukkan tanda-tanda karat dari jeda panjang untuk mendapatkan rekor skor terbaik 15.400.
Leanne Wong, 19, menempati posisi kedua, tertinggal lima poin di 54.100, dengan Joscelyn Roberson yang berusia 17 tahun di urutan ketiga dengan 54.050.
Meskipun Biles belum mengumumkan apakah ia akan mengajukan tawaran untuk berkompetisi di Olimpiade Paris tahun depan, penampilan comebacknya yang luar biasa di Classic bisa menjadi langkah pertama ke arah itu.
Acara tersebut merupakan kesempatan terakhir untuk lolos ke Warga Negara AS pada 24-27 Agustus di San Jose, California.
Biles menggunakan US Classic sebagai acara comeback-nya pada tahun 2018 setelah jeda panjang setelah peran utamanya di Olimpiade Rio 2016, yang mencakup emas di all-around, vault, floor, dan beregu.
Pada Olimpiade Tokyo 2021, Biles berjuang melawan “twists” – perasaan disorientasi saat berada di udara yang membuat pesenam berisiko lebih besar mengalami cedera saat mendarat – serta masalah kesehatan mental.
Dia terpengaruh di awal kompetisi tim Olimpiade, menarik diri dari disiplin all-around plus vault, palang tidak rata, dan latihan lantai sebelum meraih perunggu di balok keseimbangan.
Sekembalinya pada hari Sabtu, Biles mengenakan pakaian hitam putih dan mengenakan nomor pesaing 231.
Ada rasa antisipasi saat kembalinya dia yang sangat dinanti-nantikan menjadi nyata saat dia melompat ke atas palang yang tidak rata dengan gerakan pelepasan dan ayunan yang menimbulkan tepuk tangan dan sorak-sorai saat dia mendarat.