blog.lolgeeks.com

Pada suatu hari yang cerah, 12 tahun setelah perang Amerika Serikat berakhir, Khmer Merah telah digulingkan, dan pembunuhan di “ladang pembantaian” telah berakhir, saya terbang dengan pesawat kecil melintasi Kamboja bagian timur.

Satu, dua, tiga… 10, 11, 12… Aku terus menghitung. Saya tidak bisa menghitung jumlah kawah bom B-52 berisi air yang bisa saya lihat.

Lima puluh tahun yang lalu, pada tanggal 15 Agustus, setelah mendapat tekanan dari Kongres AS, Presiden Richard Nixon saat itu setuju untuk mengakhiri semua pemboman di Kamboja. Pengeboman di negara tetangga Laos telah berakhir beberapa bulan sebelumnya.

Pada bulan Oktober 2006, persaingan yang mengerikan berkembang. Para peneliti di Universitas Yale yang meninjau arsip-arsip masa perang Angkatan Udara AS telah mengungkapkan bahwa Kamboja diserang lebih parah dari perkiraan semula. Dari pangkalan di Thailand dan Guam, pesawat B-52 Stratofortress serta pesawat yang lebih kecil menerbangkan lebih dari 230.000 serangan mendadak dan menjatuhkan 2.756.941 ton bahan peledak mematikan pada 113.716 sasaran di Kamboja.

Sebelumnya, Laos mengklaim perbedaan yang meragukan sebagai “negara yang paling banyak dibom”. Pesawat Amerika menghujani 2.093.100 ton di sana. Angka-angka tersebut, tentu saja, harus dibandingkan dengan berton-ton bahan peledak dan bahan bakar pembakar yang melanda Vietnam Utara dan Selatan selama 20 tahun perang – jumlahnya diperkirakan lebih dari 5 juta.

Serangan udara dimulai terhadap Laos pada tahun 1964 dan Kamboja pada tahun 1965, pada saat keduanya secara teknis “netral” dalam perang tetangga. Ledakan bom meningkat tajam pada tahun 1969-70 dan berlanjut hingga tahun 1973.

Pada tahap awal, Presiden Johnson dan Nixon menjalankan kampanye “secara rahasia”. Meskipun jelas bukan rahasia mengenai siapa yang diserang, kedua pemerintahan AS telah menyangkal informasi kepada Kongres dan media, mengklaim bahwa serangan tersebut ditujukan pada sasaran di Vietnam.

Serangan tunggal B-52 yang paling mematikan di Kamboja terjadi hanya seminggu sebelum pemboman. Dalam apa yang pada saat itu digambarkan sebagai “kecelakaan sasaran”, 20 ton bahan peledak dijatuhkan di desa Neak Luong di Sungai Mekong, menewaskan atau melukai 405 warga sipil.

Kesalahan bukanlah hal yang mengejutkan bagi analis data Yale. Tentu saja tujuannya adalah untuk melumpuhkan kekuatan Komunis demi mempertahankan sekutu Amerika – pemerintah Kamboja di Phnom Penh dan Vietnam Selatan di Saigon.

Dalam perlombaan untuk melakukan pengeboman sebanyak mungkin dalam beberapa minggu terakhir, Angkatan Udara AS mendapati dirinya memiliki terlalu banyak aset di Thailand dan terlalu sedikit target di Kamboja. Penelitian di Yale menemukan bahwa 10 persen dari seluruh penggerebekan dilakukan tanpa pandang bulu, dan dalam catatan resmi ditetapkan sebagai “target yang tidak diketahui”.

Amerika memusatkan sebagian besar senjata mereka di wilayah yang relatif jarang penduduknya di Kamboja dan Laos, yang digunakan sebagai tempat markas pasukan Vietnam Utara.

Tidak ada catatan pasti mengenai korban tewas – militer atau sipil – yang tersedia, namun para sarjana Yale menyebutkan korban sipil minimal 150.000 orang tewas selama delapan tahun di Kamboja. Di Laos, mungkin setengahnya.

Amunisi Amerika, yang sering dijatuhkan pada malam hari dari ketinggian 32.000 kaki, mencapai tiga hal. Mereka menunda kemenangan Vietnam Utara dan Khmer Merah mungkin selama dua tahun. Mereka mendorong banyak warga sipil untuk mendukung Komunis. Dan yang paling menyedihkan, pemboman tersebut terus memakan korban jiwa selama 50 tahun sejak serangan udara berakhir.

Dua jenis amunisi yang paling umum digunakan. Bom Besi M117 seberat 750 pon menyebabkan banyak kawah yang saya lihat. Terakhir digunakan dalam Operasi Badai Gurun di Irak pada tahun 1991, M117 telah dipensiunkan.

Yang lebih mematikan pada saat itu dan dalam jangka panjang adalah amunisi tipe cluster CBU-58 yang masih ditimbun AS hingga saat ini.

Orang Laos dan Khmer menyebutnya “bom”.

Dulu dan sekarang, satu hulu ledak bisa memuat 500 atau lebih bom kecil. Apa yang oleh militer disebut sebagai “submunisi” rata-rata memiliki panjang sekitar 15 cm dan berat kurang dari 1,8 kg. Mereka meledak dari hulu ledaknya dan jatuh berkelompok di wilayah yang luas. Bahaya pascaperang yang mengerikan adalah bahwa bom tersebut memiliki tingkat kerusakan yang tinggi. Hingga 40 persen amunisi tidak meledak. Diperkirakan antara 9 dan 27 juta submunisi masih belum meledak di Indochina saat ini.

Populasi Kamboja dan Laos tumbuh secara signifikan seiring dengan berlangsungnya perdamaian dan pemulihan pasca perang mengalami kemajuan yang lambat pada awal tahun 2000an. Untuk mencari lahan untuk bertani, orang-orang mulai pindah ke wilayah yang paling banyak terkena bom.

Jumlah kematian akibat kecelakaan meningkat menjadi puluhan ribu karena semakin banyak warga sipil yang menemukan bom mematikan yang tidak meledak (UXO).

Sejak tahun 1995, dari markasnya di Hanoi, veteran Angkatan Darat AS Chuck Searcy telah melakukan upaya, terutama di Quang Tri, Vietnam, untuk memberantas UXO. “Di seluruh wilayah ini”, kata Searcy kepada saya, “kasus paling tragis terjadi ketika anak-anak mengambil bom berusia 50 tahun, menggunakannya sebagai mainan dan kehilangan nyawa atau anggota tubuh”.

Searcy mengatakan dia sekarang terlibat dalam proyek pendidikan sekolah dasar untuk memastikan bahwa “anak-anak mengetahui seperti apa bom itu dan tahu siapa yang harus dihubungi jika mereka menemukan sesuatu”.

Konvensi Munisi Tandan tahun 2010 yang ditandatangani oleh 123 negara seharusnya melarang penggunaan, pengembangan, perolehan, penimbunan atau pemindahan munisi tandan. Namun produsen terbesar, Rusia dan Amerika Serikat, serta negara lain seperti Tiongkok dan Ukraina, menolak menandatangani konvensi tersebut.

Baik yang berasal dari AS atau Rusia, bom cluster telah digunakan di Afghanistan, Libya, Sudan, Yaman dan Suriah sejak tahun 2010. Dan ini hanya sebagian daftarnya.

Ketika Presiden AS Joe Biden menyetujui pengiriman munisi tandan ke Ukraina bulan lalu, dia menggambarkannya sebagai “keputusan yang sangat sulit” namun “hal itu perlu”.

Pihak Ukraina mengatakan amunisi tersebut akan sangat efektif melawan konvoi infanteri, artileri dan truk. Namun mungkin bukan apa yang benar-benar dibutuhkan, melainkan apa yang tersedia. Inventaris senjata cluster ada di sana. Stok senjata lain menipis karena pasokan ke Ukraina untuk melawan agresi Rusia.

Pengumuman Pentagon mengatakan Ukraina akan menerima munisi tandan yang dikirimkan melalui artileri, yang mengindikasikan bahwa AS tidak akan menyediakan bom tandan yang dikirimkan melalui udara. Namun penyediaan senjata-senjata ini tidak diragukan lagi akan mendorong Rusia untuk menggunakan lebih banyak bom cluster mereka dalam peningkatan serangan udara yang telah menghantam gedung-gedung apartemen Ukraina yang dihuni warga sipil.

Rusia dan Ukraina fokus pada pertempuran langsung dan satu inci wilayah yang dapat mereka duduki atau bebaskan. Namun sejarah memberitahu kita bahwa proliferasi amunisi yang terus berlanjut dapat meninggalkan dampak yang akan bertahan lama setelah perang berakhir.

Pemerintah yang memberi dan menggunakan “bom” sedang menyiapkan generasi berikutnya untuk kematian yang tidak perlu. Paling tidak, harus ada pembersihan amunisi yang berbahaya ketika perang usai.

Pemerintah yang sama yang memasok senjata-senjata ini kepada Ukraina harus membantu negara itu lagi.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.