Riley Howell, siswa yang terbunuh menyelamatkan teman sekelasnya dalam penembakan UNCC, dihormati sebagai Star Wars Jedi
CHARLOTTE, Carolina Utara — Mahasiswa Universitas North Carolina di Charlotte yang dipuji sebagai pahlawan karena tanpa pamrih menempatkan dirinya di antara pria bersenjata dan teman sekelasnya April lalu, sekarang sedang “diabadikan sebagai Jedi,” dalam publikasi Star Wars di masa depan, menurut perusahaan produksi di balik serial fiksi ilmiah tersebut.
Riley Howell berusia 21 tahun ketika dia meninggal saat melindungi siswa lain tentang seorang penembak yang menyerbu sebuah gedung di kampus UNC Charlotte.
LucasFilm mengonfirmasi kepada ABC11 (WTVD) bahwa mereka mengirimkan surat kepada keluarga Howell untuk menyampaikan belasungkawa.
“Keberanian dan sikap tidak mementingkan diri Riley memunculkan Jedi dalam diri kita semua,” tulis anggota tim hubungan penggemar, Lucas Seastrom. Kami berharap Anda dapat bersukacita atas ingatannya, dan kami bergabung dengan Anda untuk menghormati kehidupan dan teladannya.
TERKAIT: Korban penembakan UNC Charlotte Riley Howell dihormati dengan labirin jagung di kampung halamannya
“Sebagai penghormatan kecil, Story Group kami menyertakan konsep ulang nama Riley sebagai karakter di galaksi Star Wars,” lanjut Seastrom. “…The Force akan bersama Riley, dan kalian semua, selalu…”
Entri dalam buku ini hanya terdiri dari 66 kata, tetapi Jedi Master dan sejarawan “Ri-Lee Howell” memberikan penghargaan karena mengumpulkan “banyak cerita paling awal tentang eksplorasi dan kodifikasi The Force.”
Kepala Polisi Charlotte-Mecklenburg Kerr Putney mengatakan beberapa hari setelah penembakan tanggal 30 April bahwa tanpa serangan Howell, mungkin diperlukan waktu lebih lama untuk menangkap pria bersenjata tersebut.
“Tetapi (Howell), melihat dengan tepat apa yang sedang terjadi, melakukan persis seperti yang kami latih untuk dilakukan,” kata Putney. “Anda akan lari, bersembunyi dan melindungi, atau Anda akan melakukan perlawanan terhadap penyerang.
“Dia tidak punya tempat untuk lari dan bersembunyi, dia melakukan yang terakhir,” lanjut Putney. “Tetapi untuk pekerjaannya, penyerangnya mungkin belum dilucuti. Sayangnya, dia mengorbankan nyawanya dalam proses tersebut.”
Reed Parlier, 19, dari Midland juga tewas dalam penembakan itu.
Howell adalah lulusan Sekolah Menengah TC Roberson di Asheville.
LIHAT JUGA | Mahasiswa UNC Charlotte tewas saat melawan penembak untuk dimakamkan dengan penghormatan militer penuh
Lauren Westmoreland, teman lama Howell, mengatakan melalui email bahwa kehormatan menjadi Jedi adalah sesuatu yang dekat di hatinya.
“Meskipun dia bukan seorang seniman, dia selalu suka menggambar helm polisi kloning, bahkan terkadang di kartu ulang tahun saya,” kata Westmoreland.
Ayah Lauren, Kevin Westmoreland, mengatakan Howell telah mempelajari alam semesta Star Wars hampir sepanjang hidupnya.
“Dia memiliki pemahaman yang kuat tentang benar dan salah, dan bagaimana hidup sebagai seseorang yang memperhatikan orang lain,” kata Westmoreland. “Melihatnya sebagai seorang Jedi dan sejarawan dalam cerita Star Wars adalah cara sempurna untuk menghubungkannya dengan cerita ini dan karakter yang dia cintai.”
—
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
