Produser ‘Charlie Brown Christmas’ Lee Mendelson meninggal pada Hari Natal pada usia 86 tahun
MALAIKAT — Lee Mendelson, produser yang mengubah wajah liburan ketika ia membawakan “A Charlie Brown Christmas” ke televisi pada tahun 1965 dan menulis lirik untuk lagu khasnya, “Christmas Time Is Here,” meninggal pada Hari Natal, kata putranya.
Mendelson, yang memenangkan selusin Emmy dalam karirnya yang panjang, meninggal di rumahnya di Hillsborough, California, karena gagal jantung kongestif pada usia 86 tahun setelah perjuangan panjang melawan kanker paru-paru, kata putra Jason Mendelson kepada The Associated Press.
Lee Mendelson memimpin tim yang terdiri dari penulis “Peanuts” Charles Schulz, sutradara Bill Melendez, dan pianis serta komposer Vince Guaraldi, yang musiknya untuk pertunjukan tersebut, termasuk lagu pembuka “Christmas Time Is Here”, telah menjadi makanan pokok Natal. pertunjukan itu sendiri.
Mendelson mengatakan kepada The Cincinnati Enquirer pada tahun 2000 bahwa dia memiliki sedikit waktu untuk menemukan penulis lirik untuk lagu tersebut, jadi dia membuat sketsa sendiri enam bait tersebut dalam “sekitar 15 menit di bagian belakang amplop.”
Dia meminta paduan suara dari sebuah gereja di negara asalnya California Utara untuk menyanyikan lagu yang memberikan nuansa tak terlupakan pada acara tersebut, dimulai dengan kata-kata Mendelson:
“Waktu Natal telah tiba, kebahagiaan dan kegembiraan, kesenangan untuk segala hal yang anak-anak sebut sebagai waktu favorit mereka sepanjang tahun.”
Acara tersebut memenangkan Emmy dan Peabody Award dan telah disiarkan setiap tahun di TV sejak saat itu. Tim yang membuatnya kemudian membuat lebih dari 50 acara spesial jaringan, empat film layar lebar, dan banyak proyek “Peanuts” lainnya.
Mendelson juga membawa komik lain dari surat kabar ke TV animasi, termasuk “Garfield”, yang menghasilkan selusin acara spesial televisi.
Kematiannya pertama kali dilaporkan oleh The Daily Post dari Palo Alto.
Lahir di San Francisco pada tahun 1933, keluarga Mendelson pindah ke dekat San Mateo ketika dia masih kecil, dan kemudian ke dekat Hillsborough, tempat dia bersekolah di sekolah menengah.
Dia lulus dari Stanford pada tahun 1954, bertugas di Angkatan Udara dan bekerja di perusahaan buah dan sayuran milik ayahnya sebelum masuk ke dunia TV untuk KPIX-TV di Bay Area.
Pada tahun 1963, ia memulai perusahaan produksinya sendiri dan membuat film dokumenter tentang legenda San Francisco Giants Willie Mays, “A Man Named Mays,” yang menjadi acara spesial televisi terkenal di NBC.
Mendelson suka mengatakan bahwa dia memutuskan untuk beralih dari pemain bisbol terhebat di dunia menjadi pemain terburuk di dunia: Charlie Brown.
Dia dan Schulz awalnya mengerjakan film dokumenter “Peanuts” yang terbukti laris manis di TV, tetapi pada pertengahan tahun 1965, seorang sponsor bertanya kepada mereka apakah mereka dapat membuat animasi spesial pertama dari kartun tersebut pada saat Natal.
Schulz menulis kisah yang sekarang terkenal tentang Charlie Brown yang depresi mencari makna Natal, drama Natal sekolah dengan aktor nakal termasuk anjingnya Snoopy, pohon Natal yang lemas dan tidak dihargai, dan pembacaan kisah kelahiran sahabatnya Linus.
Mendelson menyewa Guaraldi untuk menyediakan musik setelah mendengarkan lagu artis jazz “Cast Your Fate to the Wind” saat berkendara melewati Jembatan Golden Gate.
Mendelson mengatakan tim tersebut menunjukkan acara spesial tersebut kepada para eksekutif di CBS seminggu sebelum ditayangkan, dan mereka membencinya, dengan kesederhanaannya yang berlebihan, nada yang membosankan, tema alkitabiah, kurangnya tawa dan suara anak-anak yang sebenarnya daripada suara orang dewasa. , seperti biasa.
“Saya sangat yakin, jika tidak dijadwalkan minggu depan, tidak mungkin mereka menayangkan acara itu,” kata Mendelson dalam film dokumenter tahun 2004 untuk DVD spesial tersebut.
Sebaliknya, ini mungkin menjadi film klasik liburan terbesar di televisi.
“Ini menjadi bagian dari liburan Natal semua orang,” kata Mendelson kepada The Los Angeles Times pada tahun 2015. “Ini hanya diwariskan dari generasi ke generasi… Kami mendapatkan penonton awal yang sangat besar dan mereka tidak pernah kehilangan mereka.”
Mendelson meninggalkan istrinya, Ploenta, anak-anaknya Lynda, Glenn, Jason dan Sean, anak tirinya Ken dan delapan cucu.
