WASHINGTON — Penutupan pemerintahan sepertinya tidak bisa dihindari ketika Ketua DPR Kevin McCarthy pada hari Kamis bersumpah untuk tidak menyetujui undang-undang Senat yang dirancang untuk menjaga pemerintah federal tetap beroperasi penuh meskipun anggota DPR dari Partai Republik berjuang untuk bersatu dalam memilih alternatif yang tidak bisa dilakukan.
Kongres menemui jalan buntu hanya beberapa hari sebelum penutupan federal yang mengganggu yang akan membekukan gaji bagi banyak dari sekitar 2 juta pegawai pemerintah federal, serta 2 juta tentara dan cadangan militer aktif, memberhentikan banyak dari pekerja tersebut dan memotong layanan pemerintah akan membatasi
Namun DPR dan Senat mengambil jalan yang berbeda untuk menghindari konsekuensi ini, meskipun waktu hampir habis sebelum dana pemerintah berakhir setelah Sabtu tengah malam.
“Saya masih punya waktu. Saya punya waktu untuk melakukan hal-hal lain,” kata McCarthy kepada wartawan di Capitol pada Kamis malam, sambil menambahkan, “Pada akhirnya, kami akan menyelesaikan semuanya.”
Senat sedang berupaya untuk meloloskan undang-undang bipartisan yang akan mendanai pemerintah hingga 17 November seiring dengan berlanjutnya perundingan jangka panjang, sekaligus menyediakan $6 miliar untuk Ukraina dan $6 miliar untuk bantuan bencana di AS.
Sementara itu, DPR melakukan pemungutan suara terhadap empat dari selusin rancangan undang-undang belanja tahunan yang mendanai berbagai lembaga dengan harapan dapat menarik cukup banyak anggota Partai Republik untuk mendukung resolusi berkelanjutan yang disusun DPR yang untuk sementara mendanai pemerintah dan meningkatkan keamanan di perbatasan AS dengan Meksiko. . Kemungkinannya kecil, namun McCarthy memperkirakan akan terjadi kesepakatan.
Para legislator yang sudah lelah karena berhari-hari melakukan negosiasi hingga larut malam, harus menghadapi pemungutan suara yang panjang lagi. Ketegangan ini terlihat jelas selama pertemuan tertutup McCarthy dengan Partai Republik pada Kamis pagi, yang ditandai dengan ketegangan antara ketua DPR dan anggota DPR. Matt Gaetz, R-Fla., menurut mereka yang hadir di ruangan itu.
Gaetz, yang telah mengejek McCarthy selama berminggu-minggu dengan ancaman akan mencopotnya dari jabatannya, mengkonfrontasi pembicara tentang influencer online konservatif yang dibayar untuk memposting hal-hal negatif tentang dirinya. McCarthy menjawab bahwa dia tidak akan menyia-nyiakan waktunya untuk hal seperti itu, kata Gaetz kepada wartawan ketika dia meninggalkan pertemuan.
Sekutu McCarthy meninggalkan pertemuan tersebut dengan marah atas taktik Gaetz.
Dengan perpecahan mayoritasnya, McCarthy menyusun rencana untuk menghindari kebuntuan dan memenangkan dukungan Partai Republik. Ketua DPR tersebut mengatakan kepada Partai Republik bahwa dia akan mengumumkan rencana sementara Partai Republik, yang dikenal sebagai resolusi berkelanjutan atau CR, pada hari Jumat, menurut mereka yang berada di majelis tersebut, sambil juga mencoba memaksa Senat Partai Demokrat untuk membuat konsesi.
Namun seiring berjalannya waktu, banyak anggota parlemen dari Partai Republik yang menahan dukungan untuk tindakan sementara tersebut sampai mereka mempunyai kesempatan untuk melihatnya. Pihak lain mempertimbangkan untuk bergabung dengan Partai Demokrat, tanpa dukungan McCarthy, untuk memperkenalkan rancangan undang-undang yang akan mencegah penutupan pemerintahan.
Karena kemampuannya untuk menyelaraskan konferensinya diragukan, McCarthy tidak mempunyai kekuatan untuk bernegosiasi dengan Senat Demokrat. Dia juga mencoba menarik Presiden Joe Biden ke dalam negosiasi, namun Gedung Putih sejauh ini tidak menunjukkan minat.
Biden mencoba memberikan tekanan lebih besar pada McCarthy, mendesaknya untuk berkompromi dengan Partai Demokrat, meskipun hal itu dapat mengancam pekerjaannya.
“Saya pikir pembicara sedang membuat pilihan antara jabatannya sebagai pembicara dan kepentingan Amerika,” kata Biden.
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., mengatakan Kongres dan Gedung Putih telah menentukan tingkat pengeluaran utama untuk tahun depan dengan kesepakatan musim panas ini yang memungkinkan pemerintah untuk terus meminjam guna membayar tagihannya. Namun McCarthy mengingkari kesepakatan itu dan memicu penutupan pemerintahan dengan melayani Partai Republik yang mengatakan hal itu tidak cukup untuk memangkas pengeluaran, katanya.
“Dengan berfokus pada pandangan segelintir orang yang radikal dibandingkan pandangan banyak orang, Ketua McCarthy telah membuat penutupan pemerintahan jauh lebih mungkin terjadi,” kata Schumer.
McCarthy bersikeras dalam sebuah wawancara dengan CNBC bahwa DPR akan mengambil keputusan. “Haruskah saya menerima dan tunduk pada apa yang diputuskan Senat? Jawabannya adalah tidak, kita adalah tubuh kita sendiri.”
Namun kemudian di Capitol, dia secara terbuka mengeluhkan kesulitan yang dia alami dalam menggiring anggota parlemen dari Partai Republik.
“Anggota mengatakan mereka hanya ingin memilih rancangan undang-undang tertentu, namun mereka menahan saya sepanjang musim panas dan tidak mengizinkan saya mengajukan rancangan undang-undang tersendiri. Kemudian mereka mengatakan bahwa mereka tidak akan memilih undang-undang yang membuat pemerintah tetap terbuka,” kata McCarthy kepada wartawan. .
“Jadi saya tidak tahu, kemana Anda akan pergi dalam skenario itu?”
Ketua DPR juga mengisyaratkan bahwa ia memiliki rencana cadangan, namun tidak memberikan indikasi bahwa ia siap bekerja sama dengan Partai Demokrat untuk meloloskan sesuatu di DPR.
Sementara itu, Gedung Putih, serta Departemen Keamanan Dalam Negeri, memberi tahu stafnya pada hari Kamis untuk bersiap menghadapi penutupan, menurut email yang diperoleh The Associated Press. Karyawan yang diberhentikan akan memiliki waktu empat jam pada hari Senin untuk mempersiapkan kantor mereka menghadapi penutupan.
Gedung Putih berencana untuk menahan semua petugas yang ditugaskan. Mereka termasuk Kepala Staf Jeff Zients, Sekretaris Pers Karine Jean Pierre, Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan dan staf tingkat senior lainnya dengan menyatakan mereka “dikecualikan” selama penutupan pemerintahan, menurut email Gedung Putih.
Pasukan militer dan pekerja federal, termasuk penegak hukum, pengawas lalu lintas udara dan petugas Administrasi Keamanan Transportasi, juga akan masuk kerja karena mereka penting untuk melindungi kehidupan dan harta benda. Mereka akan kehilangan gaji jika penutupan berlangsung setelah 13 Oktober, yaitu hari gajian berikutnya, meskipun mereka diharapkan menerima pembayaran kembali setelah penutupan berakhir.
Pembayaran Jaminan Sosial kepada warga lanjut usia, pembayaran Medicare dan Medicaid kepada penyedia layanan kesehatan, dan pembayaran disabilitas kepada para veteran akan terus berlanjut, karena sebagian besar pemerintahan akan terus berfungsi. Namun akan ada layanan penting yang terhenti. Misalnya, Departemen Keuangan AS mengatakan bahwa, dengan dua pertiga karyawan IRS berpotensi diberhentikan, panggilan telepon wajib pajak ke badan tersebut tidak akan terjawab dan 363 pusat bantuan wajib pajak di seluruh negeri akan ditutup.
Banyak anggota Partai Republik telah menyatakan kekhawatiran bahwa mereka akan disalahkan atas penutupan pemerintahan – termasuk di Senat, di mana banyak anggota Partai Republik yang bersekutu dengan Partai Demokrat dalam rancangan undang-undang sementara.
Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, mengatakan dia setuju dengan banyak tujuan Partai Republik di DPR, namun dia memperingatkan bahwa penutupan pemerintahan tidak akan mencapai tujuan apa pun.
“Alih-alih menghasilkan hasil kebijakan yang berarti, hal ini justru akan mengambil kemajuan penting yang telah dicapai dalam sejumlah isu utama dan menyeretnya ke kemunduran,” kata McConnell.
Namun, para anggota Senat dari Partai Republik menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk menyusun rencana yang dapat memperoleh dukungan guna meningkatkan pendanaan bagi keamanan perbatasan. Sekutu McCarthy di DPR juga berharap ancaman penutupan pemerintahan bisa membantu kelompok konservatif dalam upaya mereka membatasi pengeluaran federal dan menindak imigrasi ilegal di perbatasan AS-Meksiko.
“Kapan pun Anda menghadapi situasi sementara seperti ini, Anda punya peluang untuk memanfaatkannya,” kata Rep. Kuburan Garret, R-La. “Ini adalah kesempatan lain. Amerika tidak menginginkan perbatasan selatan terbuka. Jajak pendapat sudah jelas. Hal ini mempunyai dampak yang besar terhadap kita.”
__
Penulis Associated Press Seung Min Kim dan Fatima Hussein melaporkan.