blog.lolgeeks.com

SACRAMENTO, California — Seorang narapidana di sel isolasi di penjara California menolak meninggalkan selnya. Respons penjaga penjara yang biasa: Mengirimkan “tim ekstraksi” yang terdiri dari petugas pemasyarakatan untuk masuk ke dalam sel dan menyeretnya keluar.

Namun tidak di Contra Costa County, satu dari tiga negara bagian yang mengambil pendekatan yang lebih ramah dan lembut dalam menanggapi tuntutan hukum narapidana, sebuah perubahan kebijakan yang menurut para ahli dapat menjadi model nasional untuk mengurangi penggunaan sel isolasi.

Jadi tahanan itu ditanya, “Bagaimana jika kami memberi Anda beberapa kue tambahan dan sandwich lagi? Maukah Anda pindah?” kenang Don Spectre, direktur Kantor Hukum Penjara nirlaba yang merundingkan kebijakan baru tersebut. “Dia menjawab ya… Mereka seperti ‘Wow’.”

Lebih dari seperempat negara bagian AS dan sejumlah yurisdiksi kecil sedang mencari cara untuk mengurangi penggunaan sel isolasi, menurut Vera Institute of Justice, yang mendorong alternatif terhadap praktik yang menurut para ahli perilaku tidak manusiawi dan dapat memperburuk penyakit mental.

Kebijakan baru di California ini muncul setelah perusahaan Spectre menggugat tujuh dari 58 wilayah di California, dengan tuduhan bahwa kondisinya menjadi tidak manusiawi karena penjara menerima narapidana yang sebelumnya seharusnya menjalani hukuman di penjara negara bagian. Pada tahun 2011, negara bagian mulai mengirim pelanggar yang tidak terlalu serius ke penjara lokal selama bertahun-tahun untuk mengurangi tekanan pada penjara negara.

Beberapa yurisdiksi di seluruh negeri melarang kurungan isolasi bagi pelaku remaja, wanita hamil, atau mereka yang memiliki diagnosis kesehatan mental. Pendekatan negara-negara bagian California yang umumnya membatasi mereka yang terlibat dalam perilaku kekerasan yang terus-menerus telah secara signifikan mengurangi jumlah narapidana di sel isolasi dan lamanya mereka tinggal di sana.

Contra Costa memulai tahun 2019 dengan sekitar 100 orang di sel isolasi, jumlah terbesar selama lebih dari setahun. Pada bulan Desember, negara tersebut hanya memiliki tiga sel isolasi, setelah para pejabat mulai menggunakan pendekatan baru.

Sacramento County juga mengikuti kebijakan yang dipelopori oleh Santa Clara County, sementara Fresno County sedang mempertimbangkannya. Hal ini antara lain mendorong penggunaan insentif berbiaya rendah untuk menghargai perilaku baik, seperti kesempatan mendengarkan radio, menonton film, atau mendapatkan makanan ringan tambahan.

Sacramento County telah mengurangi setengah populasi narapidana menjadi sekitar 60 narapidana, Lt. Alex McCamy berkata: “Ini adalah kerangka waktu yang terbatas dan kelompok yang terbatas, namun kesan awalnya positif.”

Rick Raemisch, yang membatasi penggunaan sel isolasi ketika ia memimpin sistem penjara Colorado, mengatakan kondisi penjara yang penuh kekerasan, tegang, dan kotor di penjara Santa Clara County telah membaik dengan adanya kebijakan baru ini.

“Anggap saja Anda berada di sel seukuran tempat parkir selama 23 jam sehari,” kata Raemisch, yang berkonsultasi dengan pejabat provinsi. “Setidaknya kamu akan marah, dan ketika kamu marah, kamu akan melawan.”

Narapidana di seluruh negeri sebagian besar dipisahkan karena “pelanggaran gangguan” non-kekerasan seperti merokok, mengumpat, tidak mematuhi perintah atau memiliki barang tanpa izin dari komisaris, kata Sara Sullivan dari Vera Institute.

Santa Clara County pernah mengurung seorang wanita di sel isolasi selama 2 1/2 tahun karena membalas petugas pemasyarakatan atau berteriak dan menggedor pintu selnya bersama tahanan lain, menurut gugatan Spectre.

Kebijakan baru wilayah California untuk membatasi penggunaannya pada perilaku kekerasan yang sedang berlangsung dapat dilihat sebagai program percontohan nasional, kata Sullivan.

Pusat Pemasyarakatan Dewasa Middlesex County di New Jersey telah mengurangi jumlah narapidana yang diisolasi dan waktu yang mereka habiskan di sana, katanya, tetapi dengan pendekatan berbeda yang memungkinkan narapidana lebih sering keluar dari selnya.

Pusat Pemasyarakatan Hampden County di Massachusetts telah meningkatkan penggunaan sanksi alternatif dan penguatan positif. Dan Cook County, Illinois, tidak lagi mengisolasi narapidana bermasalah, sehingga mereka bisa secara teratur menghabiskan waktu bersama sekitar setengah lusin narapidana lainnya.

“Sudah ada upaya selama satu dekade untuk mereformasi pengurungan isolasi, khususnya di penjara. Namun yang belum kita lihat adalah upaya reformasi yang berpasangan untuk penjara,” kata Amy Fettig, direktur Kampanye Stop Solitary dari American Civil Liberties Union. “Di Santa Clara, apa yang kami lihat adalah upaya untuk mereformasi seluruh proses.”

Isolasi jangka panjang bisa sangat melelahkan, kata Fettig, sehingga kliennya melukai diri mereka sendiri “hanya untuk merasakan sesuatu karena mereka sudah mati rasa.”

Santa Clara County, rumah bagi San Jose dan Silicon Valley, pernah memiliki 400 narapidana di sel isolasi. Klien Spectre di Santa Clara County berada di sel isolasi selama hampir lima tahun.

Pada musim gugur lalu, terdapat sekitar 40 narapidana yang dikurung di sel isolasi selama rata-rata sekitar dua bulan, dan pada bulan Desember hanya 26 orang.

Sheriff Santa Clara County Laurie Smith mengatakan dia dan banyak deputi pada awalnya skeptis.

“Ini mengejutkan saya, dan menurut saya ini sangat, sangat baik bagi para tahanan kami,” katanya. “Saya rasa apa yang kami lakukan sudah benar, dan menurut saya berhasil.”

Smith mengatakan dia tetap khawatir bahwa serangan terhadap staf semakin meningkat. Dia mengatakan peningkatan tersebut masuk akal, karena narapidana yang dikurung di sel hampir sepanjang hari memiliki sedikit kesempatan untuk menyerang siapa pun.

Sersan. Todd Kendrick, presiden asosiasi petugas pemasyarakatan di wilayah tersebut, mengaitkan peningkatan tersebut dengan kebijakan penjara yang tidak terlalu ketat serta pelonggaran kurungan isolasi. Dia dan Smith sama-sama menyerukan peningkatan staf.

Smith mengatakan negara tersebut telah jatuh ke dalam pola isolasi narapidana yang protektif untuk memisahkan mereka yang diduga anggota geng dan mereka yang dituduh melakukan pembunuhan dan untuk melindungi informan penjara atau pelanggar seks karena takut disakiti. Para pejabat telah berusaha memperbaiki diri setelah beberapa insiden besar, termasuk kematian dalam tahanan.

Seperti kebanyakan penjara, tiga perempat atau lebih narapidana belum pernah dihukum karena melakukan kejahatan namun menghabiskan waktu berbulan-bulan dan terkadang bertahun-tahun dalam isolasi menunggu persidangan. Menurut kebijakan baru ini, “merupakan filosofi kami untuk menggunakannya ketika benar-benar diperlukan, ketika ada risiko yang luar biasa,” kata Smith.

Pegawai penjara berupaya mengeluarkan narapidana dari segregasi secepat mungkin, sering kali menggunakan sistem di mana narapidana setuju secara tertulis untuk tidak menyerang satu sama lain.

Salah satu narapidana menolak untuk dibiarkan sendirian selama 1 tahun karena dia bersaksi melawan anggota geng lainnya, Kapten. Thomas Duran, yang mengoordinasikan program tersebut, mengenang hal itu.

Namun dia melihat narapidana lama lainnya meninggalkan segregasi dan akhirnya setuju untuk mencobanya. Daripada langsung menempatkannya bersama narapidana lain, para deputi memasangkannya dengan satu narapidana – lalu dua narapidana lainnya, lalu empat, dan seterusnya.

Dia menghabiskan lebih banyak waktu di luar sel isolasi sampai dia benar-benar kembali ke populasi penjara umum.

“Kami berusaha mengatur agar narapidana tidak gagal,” kata Duran.