Pasangan OC menggunakan bisnis olahraga palsu untuk mendapatkan $3 juta dari investor, kata jaksa
PESIAR NATAL ANA, California. (KABC) — Sepasang suami istri yang dicurigai menipu orang agar menginvestasikan jutaan dolar di perusahaan palsu muncul di ruang sidang Santa Ana pada Rabu pagi.
Steven McKinlay – yang menurut jaksa penuntut menyatakan dirinya sebagai orang yang religius kepada para korbannya – kini berada di balik jeruji besi.
Pria berusia 58 tahun itu sekamar dengan istrinya Kristi (56). Pasangan ini pertama kali hadir di pengadilan di Santa Ana setelah didakwa melakukan 10 kejahatan berat, termasuk pencurian besar-besaran dan membuat pernyataan palsu dalam pembelian atau penjualan sekuritas.
Para terdakwa mengaku sangat religius dan investor lainnya sebagian besar beragama Kristen dan sudah lama mempercayai terdakwa, kata jaksa Michelle Lipton.
Pihak berwenang menyebutnya sebagai “penipuan afinitas” – para terdakwa diduga memangsa orang-orang yang memiliki kepentingan yang sama – yang sebagian besar mereka temui melalui Gereja Keluarga Foothill di Foothill Ranch. Mereka termasuk mantan pemain Major League Baseball yang tidak disebutkan namanya dan seorang pasien kanker yang ingin mendapatkan warisan untuk keluarganya.
“Jika mereka mulai curiga, para terdakwa akan mengatakan kepada mereka, ‘Percayalah pada kami, Tuhan akan memastikan ini berhasil,’” kata Lipton.
Selama beberapa tahun, jaksa penuntut menuduh McKinlays meyakinkan lebih dari 10 orang untuk menginvestasikan lebih dari $3 juta dalam bisnis mereka yang disebut “Perusahaan Olahraga Tuhan” atau GSC. Produk tersebut termasuk tongkat softball yang dibuat khusus.
Namun, jaksa menyatakan mereka tidak mengeluarkan uang untuk memproduksi kelelawar tersebut secara massal.
Sebaliknya, jaksa penuntut menuduh keluarga McKinlay menggunakan uang tersebut untuk membayar biaya hidup dan menutupi biaya pernikahan putri mereka. Mereka juga membeli suite mewah di Angel Stadium dan menyewa rumah di San Clemente seharga $10.000 per bulan – dan kemudian sebuah tempat di Cote de Caza seharga $7.000 per bulan.
Pihak berwenang mengatakan para korban tidak mengetahui masa lalu Steven. Dia tidak memberi tahu mereka tentang kebangkrutannya, hak gadai yang belum dibayar, atau bagaimana uang investor digunakan.
“Investor perlu menyadari bahwa meskipun suatu produk terdengar bagus, Anda perlu melakukan pekerjaan rumah Anda,” kata Lipton.
Kristi McKinlay, yang menyewa pengacara swasta, mengajukan pengakuan tidak bersalah.
Steven yang ditunjuk sebagai pembela umum tidak mengajukan pembelaan. Kasus pengadilannya dilanjutkan hingga 15 Januari. Keduanya ditahan dengan jaminan $3 juta.
Pihak berwenang mengatakan sebelum Anda berinvestasi, selalu periksa latar belakang pemilik bisnis dan tanyakan kepada Departemen Pengawasan Bisnis untuk mengetahui apakah investasi tersebut memenuhi syarat dan promotor memiliki izin yang tepat untuk menawarkan sekuritas.
Siapa pun yang yakin bahwa mereka mungkin menjadi korban dugaan skema ini didesak untuk menghubungi Kantor Kejaksaan Orange County di (714) 648-3615.
