LONDON — Pangeran Andrew hampir tidak disebutkan selama persidangan perdagangan seks sosialita Inggris Ghislaine Maxwell di New York. Namun fakta bahwa juri memutuskan dia bersalah atas lima dari enam dakwaan terkait perannya dalam pelecehan seksual yang dilakukan Jeffrey Epstein terhadap gadis di bawah umur bukanlah kabar baik bagi kerajaan Inggris.
Andrew menghadapi gugatan perdata yang diajukan oleh Virginia Roberts Giuffre di mana dia mengklaim bahwa dia diperdagangkan oleh Jeffrey Epstein dan dipaksa untuk berhubungan seks dengan teman-temannya – termasuk sang pangeran – dan bahwa Andrew mengetahui bahwa dia masih di bawah umur (17) dan berada di AS. Pangeran Andrew membantah keras tuduhan tersebut.
Argumen lisan dalam kasus tersebut ditetapkan pada 4 Januari, di mana pengacara pangeran berusia 61 tahun tersebut diperkirakan akan memberikan argumen agar gugatan tersebut dibatalkan.
Jika pengacaranya tidak berhasil, atau kasusnya tidak diselesaikan, pihak kerajaan dapat menghadapi persidangan antara September dan Desember 2022. Tuduhan jangka panjang yang dihadapi Andrew telah merusak citra publiknya secara drastis dan dia mengundurkan diri dari tugas kerajaan pada akhir tahun 2019.
Hakim AS juga memutuskan bahwa perjanjian penyelesaian rahasia tahun 2009 antara Epstein dan Giuffre, yang mungkin juga merujuk pada Pangeran Andrew, harus diumumkan ke publik minggu depan.
Maxwell memilih untuk tidak memberikan kesaksian dalam persidangannya, dengan mengatakan “tidak perlu” karena jaksa “tidak membuktikan kasusnya tanpa keraguan”. Alhasil, ia tak dikritisi soal persahabatannya dengan Andrew.
Namun, Maxwell sekarang mungkin mencoba bekerja sama dengan pihak berwenang – dengan memberi mereka informasi yang berpotensi memberatkan yang mungkin dia miliki tentang orang lain – dalam upaya untuk mengurangi hukumannya, kata para ahli hukum.
“Maxwell mungkin punya lebih banyak hal untuk dibicarakan mengenai masalah ini sekarang, setelah dia divonis bersalah,” kata Nick Goldstone, kepala penyelesaian sengketa di firma hukum internasional Ince yang berbasis di Inggris, kepada CNN, meskipun diskusi tersebut “mungkin memerlukan waktu untuk mereda.” bermain. dia menambahkan.
“Jika Maxwell memiliki informasi dan bukti yang memberatkan tentang Pangeran Andrew atau orang lain yang berpartisipasi dalam tindakan ilegal bersama dengan Jeffrey Epstein, maka saya pikir sang pangeran dan siapa pun mungkin memiliki banyak ketakutan dalam proses tawar-menawar pembelaan. ” Goldstone dalam email.
“Di sisi lain, jika Pangeran Andrew tidak melakukan kesalahan apa pun, dia tidak perlu takut dengan tawar-menawar pengakuan yang dilakukan Maxwell.”
Profesor Felicity Gerry, seorang pengacara Inggris dan pakar hukum internasional, mengatakan kepada CNN bahwa kesaksian Maxwell di tingkat banding “tidak mungkin karena kemungkinan besar akan melibatkan pemeriksaan bukti persidangan – mirip dengan persidangan Kardinal Pell di Australia.”
Namun, kata Gerry, Andrew mungkin perlu khawatir jika ada hukuman dalam kasus Maxwell.
Tawar-menawar hukuman bisa terjadi jika dia memutuskan untuk memberi atau telah memberikan informasi, kata Gerry. “Ini bisa melibatkan banyak orang, termasuk Pangeran Andrew. Dia tentu tidak akan rugi apa-apa sekarang karena dia menghadapi hukuman berat.”
Terdakwa memiliki pengaruh paling besar untuk bekerja sama sebelum dituntut, dengan cara itulah mereka membuat kesepakatan pembelaan yang menguntungkan, kata analis hukum CNN, Jeffrey Toobin.
“Tetapi dalam beberapa keadaan, ada kemungkinan untuk bekerja sama setelah divonis bersalah, meskipun (Maxwell) sekarang memiliki pengaruh yang jauh lebih kecil,” katanya.
“Saya curiga dia akan melakukan segala yang dia bisa untuk mengurangi hukumannya dan kerja sama sekarang adalah satu-satunya pilihan. Tentu saja itu semua tergantung pada informasi yang dia miliki.”
Pemerintah jelas akan tertarik jika dia memiliki informasi yang memberatkan tentang Andrew, kata Toobin – tetapi tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa dia memilikinya, tambahnya, dan Andrew membantah melakukan kesalahan apa pun.
“Sekarang setelah dia divonis bersalah, dia menjadi saksi yang kurang berharga bagi penuntutan karena dia lebih mudah didiskreditkan dibandingkan seseorang yang hanya mencoba mengurangi hukumannya,” kata Toobin.
Giuffre: Maxwell tidak bertindak sendiri
Giuffre tidak dipanggil sebagai saksi penuntut atau pembela dalam persidangan Maxwell, namun namanya disebutkan beberapa kali di pengadilan.
Pengacara yang mewakili Giuffre menyambut baik hukuman Maxwell dalam sebuah pernyataan Rabu malam. “Ini adalah hari yang luar biasa bagi keadilan dan bagi para penyintas Maxwell. Keputusan juri membuktikan keberanian dan komitmen klien kami yang telah melawan segala rintangan selama bertahun-tahun untuk membawa Jeffrey Epstein dan Ghislaine Maxwell ke pengadilan,” kata Jaksa AS David Sons .
“Mereka tidak bertindak, dan tidak bisa bertindak sendiri. Skala, cakupan, dan durasi kejahatan perdagangan seks mereka bergantung pada rekan dan konspirator yang sangat kaya dan berkuasa. Mereka juga tidak kebal hukum.”
Giuffre juga memuji putusan hari Rabu di Twitter, dengan mengatakan: “Jiwa saya merindukan keadilan selama bertahun-tahun dan hari ini juri memberikan hal itu kepada saya. Saya akan selalu mengingat hari ini.” Dia juga mengungkapkan rasa belas kasihannya terhadap “banyak gadis dan remaja putri lainnya yang menderita” di tangan Maxwell.
“Saya berharap hari ini bukanlah akhir, melainkan sebuah langkah menuju keadilan. Maxwell tidak bertindak sendirian. Pihak lain harus bertanggung jawab. Saya yakin mereka akan melakukan hal tersebut,” cuitnya.
Salah satu penuduh Maxwell, yang menggunakan nama samaran “Kate” selama persidangan, mengatakan pada sidang sosialita tersebut bahwa dia enggan memutuskan kontak dengan Maxwell dan Epstein “karena saya melihat betapa terhubungnya mereka berdua dan saya takut.”
“Kate” mengatakan dia sering mendengar Maxwell berbicara dengannya tentang teman sosialita itu, Pangeran Andrew dan Donald Trump.
Bukan rahasia lagi bahwa Maxwell, putri raja surat kabar kelahiran Ceko dan mantan anggota parlemen Inggris Robert Maxwell, yang meninggal secara misterius pada tahun 1991, berpindah-pindah dalam lingkaran eksklusif di Inggris dan Amerika Serikat.
Sebuah foto yang sekarang terkenal menunjukkan sang pangeran dengan lengan melingkari pinggang Giuffre, kemudian Virginia Roberts, dengan Maxwell di latar belakang.
Dalam wawancara BBC pada bulan November 2019, Andrew mengatakan dia tidak ingat pernah bertemu Giuffre dan menduga bahwa foto mereka berdua mungkin telah direkayasa.
Pertarungan hukum
Pengacara Pangeran Andrew berjuang keras agar kasus yang menimpanya dibatalkan. Mereka pada hari Selasa mengklaim bahwa pengadilan AS yang menangani gugatan perdata yang diajukan oleh Giuffre pada bulan Agustus tidak memiliki yurisdiksi atas kasus tersebut.
Sebuah mosi yang diajukan di Pengadilan Distrik A.S. di Manhattan menyatakan: “Nyonya Giuffre mengaku sebagai warga negara Negara Bagian Colorado, bukti menunjukkan bahwa dia sebenarnya berdomisili di Australia, tempat dia tinggal selama dua tahun terakhir kecuali dua tahun. . bertahun-tahun.” Pengajuan tersebut juga meminta pengadilan untuk “memerintahkan Nona Giuffre untuk menanggapi permintaan penemuan tertulis yang ditargetkan mengenai domisilinya dan untuk mengajukan deposisi dua jam terbatas pada masalah domisilinya.”
Goldstone mengatakan kepada CNN bahwa hasil dan waktu kasus Maxwell tampaknya tidak membantu Andrew.
Tentu saja, keputusan Maxwell berpotensi menjadi berita buruk bagi Pangeran Andrew, terutama karena keputusan tersebut muncul setelah langkah taktis terbarunya untuk memperdebatkan argumen yang sangat teknis tentang kurangnya yurisdiksi pengadilan New York atas klaim Ms Giuffre atas tuduhan tersebut. berdasarkan kewarganegaraan dan tempat tinggalnya saat ini,” katanya melalui email.
“Saya pikir tidak ada keraguan bahwa Ms. Giuffre adalah warga negara AS pada saat dugaan insiden tersebut terjadi, yang menjadi subjek pengaduannya terhadap Pangeran, terlepas dari tempat tinggalnya saat ini.”
CNN telah menghubungi pengacara Virginia Roberts Giuffre dan Pangeran Andrew untuk memberikan komentar.
Giuffre membawa kasusnya berdasarkan Undang-Undang Korban Anak (Child Victims Act), sebuah undang-undang negara bagian yang disahkan di New York pada tahun 2019 yang memperpanjang undang-undang pembatasan kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak untuk memberikan lebih banyak kesempatan kepada para penyintas untuk mencari keadilan.
Goldstone mengatakan akan “menarik untuk melihat pembelaan substantif apa yang dimiliki Pangeran Andrew terhadap klaim Giuffre, karena sejauh ini yang diajukan hanyalah posisi teknis dan mengelak.”
Dalam mosi sebelumnya untuk menolak yang diajukan pada 29 Oktober, pengacara Andrew mengatakan dia “dengan tegas menyangkal tuduhan palsu Giuffre terhadap dirinya.”
Apa yang terjadi dalam persidangan Maxwell?
Maxwell, 60, dinyatakan bersalah di pengadilan federal di New York atas lima dakwaan: perdagangan seks anak di bawah umur, pengangkutan anak di bawah umur dengan maksud untuk melakukan aktivitas seksual kriminal, dan tiga dakwaan konspirasi terkait. Dia dibebaskan dari tuduhan membujuk anak di bawah umur melakukan perjalanan untuk melakukan tindakan seks ilegal.
Tanggal hukuman belum ditetapkan.
Jaksa menuduh Maxwell dan Epstein berkonspirasi membuat skema untuk memikat gadis-gadis muda ke dalam hubungan seksual dengan Epstein dari tahun 1994 hingga 2004 di New York, Florida, New Mexico, dan Kepulauan Virgin AS. Selama persidangan, empat wanita bersaksi bahwa Epstein menganiaya mereka dan bahwa Maxwell memfasilitasi pelecehan tersebut dan terkadang berpartisipasi di dalamnya.
Sementara itu, pembelaannya mengatakan bahwa dia adalah “kambing hitam” atas tindakan Epstein dan menyerang ingatan serta motivasi para perempuan yang mengatakan bahwa mereka mengalami pelecehan seksual.
Pengacara Maxwell sedang mengajukan banding, kata pengacara Bobbi C. Sternheim.
“Kami sangat yakin bahwa Ghislaine tidak bersalah. Tentu saja, kami sangat kecewa dengan putusan tersebut,” kata Sternheim di luar gedung pengadilan pada hari Rabu, seraya menambahkan bahwa timnya yakin Maxwell akan tetap dapat dibenarkan.
Keluarga Maxwell menjanjikan dukungan mereka yang berkelanjutan setelah hukuman tersebut.
“Kami sangat yakin saudari kami tidak bersalah — kami sangat kecewa dengan putusan tersebut. Kami telah memulai banding malam ini dan kami yakin dia pada akhirnya akan terbukti benar,” demikian pernyataan keluarga.
Utas CNN ™ & © Cable News Network, Inc. 2021, sebuah perusahaan WarnerMedia. Seluruh hak cipta.