Saat kota bersiap menghadapi dampak panas ekstrem dari perubahan iklim, para ahli merekomendasikan untuk berfokus pada kota yang lebih hijau dan memberi perhatian lebih besar pada populasi yang rentan. Meskipun tidak ada pendekatan satu ukuran untuk semua untuk mengurangi panas ekstrem, penyesuaian kecil pada infrastruktur bangunan dapat mengurangi biaya pendinginan, dan pesan yang lebih baik dapat mengurangi kematian terkait panas.
1. Membangun taman atap dan taman lokal
“Kita harus memikirkan permukaan yang sejuk, atap dan jalanan yang sejuk,” ujar dr. John Balbus, penjabat direktur Kantor Perubahan Iklim dan Kesetaraan Kesehatan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengatakan. “Kita perlu memikirkan penanaman pohon dan ruang hijau yang dapat membantu memberikan sedikit kelonggaran dari lingkungan dalam ruangan yang panas.”
Lihat selengkapnya dari seri Cuaca Besok kami
Banyak bangunan perkotaan menerapkan taman atap, yang membantu menyerap karbon dioksida dan mendinginkan udara sekitar. Udara dingin turun, menurunkan suhu di permukaan jalan.
“Atap hijau, saat berada di atas, udara sejuk cenderung turun,” kata Dr. Vivek Shandas, seorang profesor di Portland State University, mengatakan. “Tergantung pada apa yang ada di atap hijau, dan tingkat penghijauan di atap itu, kita bisa mendapatkan pendinginan. Mungkin tidak sebanyak pohon jalanan atau taman, tetapi pendinginan tambahan di trotoar dan area di sekitar gedung itu.”
Peter Elwin, kepala pangan dan tata guna lahan untuk think tank lingkungan Planet Tracker, mempelajari efek panas ekstrem pada lingkungan perkotaan. Dia menambahkan bahwa taman lokal kecil dapat mengimbangi beberapa efek panas negatif dari pulau panas perkotaan – daerah dengan banyak aspal, beton dan bangunan tinggi serta sedikit ruang hijau. Pulau panas perkotaan bisa mencapai 18 derajat lebih hangat daripada daerah dengan pepohonan atau air, kata Elwin.
“Jadi di ruang kota tertentu itu, secara harfiah satu blok, Anda dapat menemukan orang-orang menjadi sangat sakit, pabrik harus tutup, kantor harus tutup, karena AC tidak dapat menangani tingkat panasnya,” katanya. “Dua blok di jalan, ada perusahaan lain yang kebetulan memiliki beberapa pohon di luar, sedikit aspal dan beton. Itu berjalan dengan baik.”
2. Menekankan kehutanan kota
Shandas mempelajari fenomena pulau panas perkotaan. Dia mengatakan banyak dari daerah ini berada di komunitas kulit berwarna berpenghasilan rendah, sering kali menjadi bagian dari lingkungan garis merah yang bersejarah.
“Lingkungan yang secara historis terpisah itu memiliki kanopi pohon yang jauh lebih sedikit daripada rekan-rekan mereka dengan investasi dan jalur hijau, dan warisan itu menimbulkan bayangan panjang,” kata Shandas.
Ia menambahkan, manfaat pohon berbanding lurus dengan jumlah ruang yang digunakan oleh lingkungan binaan di sekitarnya.
“Misalnya, jika kita memiliki toko kotak yang sangat besar, aspal, tempat parkir, bangunan yang sangat besar, mereka cenderung menyerap banyak radiasi matahari dan memancarkannya kembali, dan menanam beberapa pohon di sana tidak akan benar-benar berbuat banyak,” kata Shandas. “Jika kita berbicara tentang, katakanlah, satu hektar lingkungan binaan di mana kita memiliki aspal, kita benar-benar membutuhkan hampir dua kali lipat pohon untuk mendinginkan lingkungan itu.”
Selain itu, beberapa bangunan telah mendirikan “tembok hijau”, yang menutupi seluruh sisinya dengan tanaman merambat atau semak belukar. Shandas mengatakan satu dinding hijau dapat mengurangi suhu permukaan bangunan hingga 50 derajat.
Di tingkat kota, pembentukan departemen kehutanan kota merupakan langkah besar dalam mengurangi risiko panas, tambah Shandas.
“Ketika kami memiliki entitas khusus yang bertanggung jawab atas administrasi dan koordinasi semua masalah kehutanan kota, kami melihat hasil yang jauh lebih baik dalam hal hutan kota,” katanya. “Bukan hanya, Anda tahu, menebang banyak pohon, saya benar-benar mulai melihat kondisi di mana operasi penanaman dan penghijauan ini berlangsung.”
Meskipun kurangnya persiapan dapat menyebabkan malapetaka bagi kota-kota yang kemungkinan besar akan mengalami peningkatan suhu dalam 30 tahun ke depan, mengambil tindakan sekarang dan membentuk badan kehutanan kota dan dampak lingkungan di dalam pemerintah daerah dapat memperbaiki beberapa efek panas ekstrem sebelum terlambat.
“Mari kita berpikir untuk membuat kota kita dan kota kita lebih tangguh dengan menanam pohon, dengan menciptakan ruang hijau,” kata Elwin. “Jadi sebenarnya, lakukan kebalikan dari lagu Joni Mitchel dan semacam, Anda tahu, merobek tempat parkir, membuat sedikit surga, karena itu benar-benar membantu ketahanan iklim.”
3. Meningkatkan pesan kesehatan masyarakat dan kesiapan sistem kesehatan
Pesan kesehatan masyarakat dan komunikasi seputar risiko panas sangat penting untuk mengatasi gelombang panas, kata Dr. Cecilia Sorensen, direktur Konsorsium Global Pendidikan Iklim dan Kesehatan Universitas Columbia dan seorang profesor di Pusat Medis dan Sekolah Kesehatan Masyarakat Columbia. Ini membutuhkan kerangka dan waktu yang hati-hati, katanya, baik melalui peringatan publik maupun dari dokter kepada pasien mereka.
Saat meresepkan obat yang menyebabkan kepekaan panas, kata Sorensen, dokter harus memperingatkan pasien mereka, “Di luar sangat panas dan Anda sedang menjalani pengobatan yang akan memengaruhi kemampuan Anda untuk mendinginkan diri, dan inilah yang dapat Anda lakukan, inilah tanda dan gejalanya. .”
Sorensen menambahkan bahwa sistem kesehatan harus melembagakan protokol triase untuk panas ekstrem, sistem pendinginan cepat, dan “pendekatan menyeluruh untuk pasien yang telah jatuh melalui celah dari semua hal pencegahan kami.”
Sistem kesehatan sendiri harus siap menghadapi gelombang panas yang lebih lama dan lebih sering, tambah Balbus.
“Jika puskesmas atau UGD di masyarakat berpenghasilan rendah mengalami gelombang panas, orang akan meninggal, orang akan menderita,” katanya. “Jadi kami sedang mengerjakan ketahanan sistem kesehatan.”
HHS juga membuat alat baru untuk dokter dan perawat atau pekerja sosial di klinik untuk membantu menghubungkan pasien yang rentan dengan sumber daya untuk mengatasi panas – “toko serba ada” untuk mengakses bantuan melalui Medicare, Medicaid, dan agen federal lainnya.
4. Pahami di mana populasi rentan tinggal
Bagi Sorensen, membangun ketahanan iklim dimulai dengan pemetaan kerentanan: “mengidentifikasi kantong-kantong ini di mana Anda memiliki populasi rentan yang tumpang tindih, persentase yang sangat tinggi dari pasien lanjut usia atau pasien yang memiliki penyakit penyerta kronis, dengan, misalnya, pulau panas perkotaan.”
Setelah lingkungan ini diidentifikasi, langkah selanjutnya adalah menentukan intervensi apa yang harus digunakan di sana, tambah Sorensen.
“Sering kali melibatkan menanyakan anggota masyarakat apa yang akan membantu,” katanya. “Apakah kamu ingin lebih banyak pohon? Apakah kamu ingin air mancur umum?”
Houston, Texas, telah melakukan pemetaan semacam ini dan mengidentifikasi pulau panas perkotaan yang terletak terutama di daerah berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna.
“Masyarakat yang terpinggirkan ini terus menerus mengalami kesulitan dan pemulihan,” kata Walikota Houston Sylvester Turner. “Dan di situlah kita benar-benar perlu menargetkan upaya ketahanan kita saat menghadapi peristiwa cuaca ekstrem ini.”
Pada akhirnya, Turner dan Sorensen setuju, ketahanan iklim akan bergantung pada upaya menjembatani ketidaksetaraan besar yang menempatkan beberapa kelompok pada risiko yang lebih besar.
“Saya melihat komunitas tahan panas sebagai komunitas di mana setiap orang memiliki akses yang sama ke udara bersih dan lingkungan yang sehat,” kata Sorensen. “Di mana pun Anda duduk dalam spektrum ekonomi, Anda tinggal di perumahan aman yang dapat didinginkan dan dipanaskan, dan Anda memiliki akses ke ruang hijau,” kata Sorensen. “Anda tidak perlu membayar premi untuk ini, itu harus menjadi hak kesehatan.”