LOS ANGELES (KABC) — Kematian Betty White meninggalkan lubang menganga di Hollywood dan pengaruhnya di kota Los Angeles melampaui karir TV dan filmnya.
White adalah penyayang binatang terkenal dan bekerja sama dengan beberapa organisasi hewan LA. Dia telah terlibat dengan Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles (spcaLA) sejak tahun 1940-an.
“Betty dan saya bercanda bahwa dia akan hidup lebih lama dari kita semua,” kata presiden spcaLA Madeline Bernstein dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat. “Dia terinspirasi untuk meminjamkan selebritasnya untuk menyuarakan hewan, dan membawa banyak perhatian pada penyebab kesejahteraan hewan. Kami akan merindukan Teman untuk Kehidupan kami.”
Betty White dan Presiden spcaLA Madeline Bernstein.
Masyarakat untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan Los Angeles (spcaLA)
Bernstein bertemu White di tahun 90-an ketika dia memasuki perannya sebagai presiden spcaLA. White telah berpartisipasi dalam beberapa telethon spcaLA untuk mengumpulkan uang guna memperluas berbagai program dan layanan. Dia bahkan membantu mengumpulkan uang untuk membangun Desa Hewan Pendamping SPcaLA PD Pitchford & Pusat Pendidikan di Long Beach.
Betty White dan Presiden spcaLA Madeline Bernstein.
Masyarakat untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan Los Angeles (spcaLA)
Plus, White melakukan banyak pekerjaan untuk Kebun Binatang LA.
“Warisan Betty White Ludden akan berdampak abadi pada kita semua di sini di Kebun Binatang Los Angeles,” kata Denise Verret, CEO dan Direktur Kebun Binatang LA. “Dia adalah juara lama dan teman Kebun Binatang LA yang mengadvokasi kami dan membantu memperkuat pekerjaan yang kami lakukan untuk melestarikan satwa liar. Dia sangat peduli pada semua makhluk hidup – termasuk kami. Kehilangannya meninggalkan lubang besar di hati kami. LA Zoo sangat berterima kasih kepada Betty atas dukungannya selama puluhan tahun, dan kami berbagi kesedihan ini dengan Anda semua. Benar-benar tidak akan pernah ada orang lain seperti dia.”
Pekerjaan White untuk kebun binatang berlangsung lebih dari lima dekade. Keterlibatannya dimulai dengan pembukaan kebun binatang pada tahun 1966.
Betty White dengan aktor Joe Campanella di LA Zoo.
Asosiasi Kebun Binatang Los Angeles Raya
Dia secara resmi bergabung dengan Dewan Pengawas Asosiasi Kebun Binatang Los Angeles Raya pada tahun 1974.
Salah satu proyek besar pertamanya adalah menulis, memproduksi, dan membintangi acara khusus TV berjudul Backstage at the Zoo.
White merekrut teman-temannya yang terkenal – seperti Mary Tyler Moore, Jimmy Stewart, Greg Morris, Amanda Blake dan Walikota LA Tom Bradley – untuk tampil dalam acara khusus 90 menit, yang ditayangkan di KTTV pada Juli 1974.
“Itu adalah hal yang revolusioner pada saat itu dan membawa Kebun Binatang Los Angeles ke rumah ribuan Angelenos untuk menyoroti tim perawatan hewan kelas dunia kebun binatang dan pekerjaan di balik layar untuk merawat hewan,” kata seorang pernyataan yang dikeluarkan melalui kebun binatang.
White terus menjabat sebagai dewan direksi GLAZA sejak 1974.
Betty White dengan sekelompok penjaga kebun binatang di Kebun Binatang LA.
Asosiasi Kebun Binatang Los Angeles Raya
Dia mengambil istirahat pada tahun 1997 untuk menjadi anggota Dewan Komisaris Kebun Binatang, peran yang dia jalani selama delapan tahun. Pada 2010, ia menjadi ketua dewan GLAZA.
Pada tahun 2006, Betty dihormati oleh Walikota Antonio Villaraigosa sebagai “Duta Besar untuk Hewan” LA.
Tujuh tahun kemudian, cabang LA dari American Association of Zoo Keepers menjadikannya penjaga kebun binatang kehormatan.
White juga menulis buku berjudul “Betty & Teman: Hidupku di Kebun Binatang” – semua keuntungan langsung disumbangkan ke GLAZA dan kebun binatang.
Belum lagi, beberapa hewan di kebun binatang diberi nama dengan bantuan White!
Elka si orangutan dinamai sesuai karakter White di serial TV populer “Hot in Cleveland.”
Pengabdiannya pada hewan peliharaan sedemikian rupa sehingga dia menolak peran utama dalam film hit tahun 1997 “As Good As It Gets.” Dia keberatan dengan adegan di mana Jack Nicholson menjatuhkan seekor anjing kecil ke saluran binatu.
Dalam bukunya tahun 2011 “If You Ask Me (And Of Course You Won’t),” White menjelaskan asal usul kecintaannya pada anjing.
Selama depresi, ayahnya membuat radio untuk dijual guna mendapatkan uang tambahan. Tetapi karena tidak ada yang punya uang untuk membeli radio, dia dengan rela menukarnya dengan anjing, yang ditempatkan di kandang di halaman belakang, terkadang berjumlah 15 dan membuat masa kecil White yang bahagia menjadi lebih bahagia.
Apakah ada makhluk yang dia tidak suka?
“Tidak,” kata White kepada AP pada 2011. “Apa pun dengan kaki di setiap sudut.”
Lalu bagaimana dengan ular?
“Ohhh, AKU SUKA ular!”
Betty White memegang ular sanca di Kebun Binatang LA.
Asosiasi Kebun Binatang Los Angeles Raya
Dan ketika ditanya bagaimana dia berhasil dicintai oleh orang-orang sepanjang hidupnya, bukan hanya binatang, dia menyimpulkan dengan senyum berlesung pipit: “Saya hanya menjadikannya urusan saya untuk bergaul dengan orang-orang sehingga saya bisa bersenang-senang. Sesederhana itu.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.