Joshua Tree dipenuhi pengunjung meskipun pemerintah sedang tutup
JOSHUA TREE, California (KABC) — Liburan Tahun Baru biasanya merupakan salah satu waktu tersibuk dalam setahun di Taman Nasional Joshua Tree, dan menjelang liburan akhir pekan tersebut, tampaknya tahun ini tidak ada bedanya, meskipun ada penutupan pemerintahan.
“Saya kira hal itu tidak mempengaruhi (kerumunan orang),” kata Jeff Frien, yang pergi ke taman bersama putri tirinya Jessica Lacourse dari Sacramento. “Orang-orang suka melihat hal-hal indah, dan ini indah.”
Pada penutupan sebelumnya, gerbang ke taman diblokir oleh pembatas. Tapi tidak tahun ini. Namun, hanya karena Anda kini bisa masuk ke taman tanpa membayar bukan berarti itu akan menjadi pengalaman termudah.
“Jika Anda memerlukan bantuan, tidak banyak yang bisa Anda dapatkan di sini,” kata Lacourse.
Dia menambahkan bahwa kurangnya layanan membuat mereka tidak berani berjalan-jalan.
“Mendekatlah saja ke jalan raya, jangan mengambil risiko apa pun,” katanya.
Sebuah spanduk di situs National Park Service Joshua Tree berbunyi: “Selama penutupan pemerintah federal, Joshua Tree akan tetap buka. Perkemahan dan toilet lemari besi akan tetap buka. Semua layanan lainnya akan ditutup. Dalam keadaan darurat, hubungi 911.”
Tidak ada yang bisa membimbing. Tidak ada yang membagikan kartu. Dan tidak ada seorang pun yang menyelesaikan perselisihan antara pengunjung taman mengenai siapa yang berhak atas tempat perkemahan tertentu.
“Saat kami sampai di perkemahan tadi malam, ada seorang pria yang berada di tempat kami,” kata Friend. “Kami mengetuk pintu dan memberi tahu dia bahwa kami sudah memesan tempat. Dia sedikit pemarah, tapi dia pindah.”
Dan semua kamar mandi yang membutuhkan pipa ledeng ditutup.
“Kami telah memeriksa sebelumnya dan toilet lemari besi masih terbuka, dan itu tidak seksi,” kata Lacourse. “Tetapi tidak menjadi masalah jika Anda memiliki perlengkapan, tisu toilet, dan sebagainya. Itu hanya semacam dibangun di dalam kamp.”
Untungnya, meskipun tidak ada anggota staf yang membersihkan dan menyediakan kamar mandi yang terbuka, para relawan tetap membantu.
“Kami berada di hari ketujuh penutupan,” kata warga Joshua Tree, Seth Zaharias, yang memegang gulungan tisu toilet di tangannya. “Kami semua membersihkan, memutihkan dan menjaga kebersihan kamar mandi, menimbun tisu toilet, dan membuang sampah.”
Penjaga taman masih bertugas memastikan pengunjung mematuhi undang-undang parkir yang benar. Namun para sukarelawan yang membantu menjaga Taman Nasional Joshua Tree tetap buka selama penutupan negara meminta pengunjung untuk melakukan apa yang diperlukan agar aman, melindungi taman, dan menjaga diri mereka sendiri.
“Taman ini masih dibuka untuk umum, dan itu bagus sekali,” kata Zaharias. “Ini adalah lahan publik kami, yang menurut saya bagus. Meski begitu, Anda harus mengatur diri sendiri pada saat ini.”
