Pekan ASI Sedunia diperingati setiap tahun pada tanggal 1 hingga 7 Agustus.
Acara yang didukung PBB ini menyoroti pentingnya pemberian ASI untuk mengatasi malnutrisi dan memahami kesenjangan serta tantangan yang dihadapi para ibu di seluruh dunia.
Menurut UNICEF, 48 persen dari semua bayi baru lahir di seluruh dunia mendapat ASI eksklusif selama lima bulan pertama kehidupan mereka.
Meskipun banyak manfaat kesehatan bagi bayi dan ibu, menyusui tidak selalu menjadi pilihan. Dalam seri infografis berikut ini, Al Jazeera membahas mengapa ASI itu penting dan di mana menyusui paling umum dilakukan.
Mengapa ASI penting?
ASI mengandung nutrisi penting seperti protein, vitamin, mineral, dan antibodi yang secara unik disesuaikan dengan kebutuhan bayi.
ASI terdiri dari 87 persen air dan menjaga bayi tetap terhidrasi, mengatur suhu tubuh, melumasi persendian, dan melindungi organ. Ini juga terdiri dari sekitar 7 persen karbohidrat – sebagian besar laktosa, gula yang memberi bayi energi – dan 4 persen lemak. 2 persen sisanya terdiri dari protein dan komponen bioaktif lainnya, yang tidak dapat ditemukan dalam susu formula.
Produksi susu oleh kelenjar susu dirangsang oleh hormon. Saat kehamilan semakin dekat, tubuh wanita mulai memproduksi ASI pertama yang disebut kolostrum pada hari-hari pertama setelah kelahiran.
Kolostrum dikenal sebagai “emas cair” karena warna dan manfaatnya bagi bayi baru lahir: Kolostrum mengandung protein, vitamin, mineral, dan antibodi yang penting untuk pertumbuhan dan perlindungan bayi baru lahir.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat, menyusui memiliki beberapa manfaat Keuntungan sehat untuk bayi dan ibu serta dapat membantu melindungi mereka dari penyakit.
Bagi bayi, menyusui dapat meningkatkan risiko:
- Asma
- Kegemukan
- diabetes tipe 1
- Penyakit pernafasan bagian bawah yang parah
- Infeksi telinga
- Sindrom Kematian Bayi Mendadak (SIDS)
- Infeksi saluran cerna
Bagi ibu, menyusui dapat meningkatkan risiko:
- Tekanan darah tinggi
- Diabetes tipe 2
- Kanker ovarium
- Kanker payudara
Masalah umum yang dihadapi ibu menyusui
Namun, menyusui tidak selalu menjadi pilihan.
Zahra Shah adalah seorang ibu berusia 35 tahun asal Toronto, Kanada, yang mengalami kesulitan menyusui bayinya.
“Anak saya tidak bisa mengunci, tidak peduli seberapa keras saya mencoba. Saya minta bantuan konsultan laktasi, tapi apa pun yang terjadi, tidak ada yang membantu,” ujarnya.
Shah bergantung pada pompa untuk memberi makan anaknya. Namun segalanya dengan cepat menjadi rumit ketika semua yang dilakukan Shah harus diatur berdasarkan nutrisi putranya – mulai dari pekerjaan hingga keperluan sederhana sekalipun.
“Saya harus memompa ASI dengan pompa payudara dan memberinya makan. “Dia dipompa setidaknya lima hingga delapan kali sehari, tergantung berapa kali dia harus diberi makan,” katanya.
Tak bisa keluar rumah seperti dulu, interaksi sosial Shah berangsur-angsur terputus. Isolasi ini sangat membebani kesehatan mentalnya.
“Pemompaan terjadwal diperlukan untuk memastikan persediaan ASI tidak habis, namun pada saat yang sama, ketika saya sedang bekerja, saya memiliki pilihan terbatas untuk menyimpan ASI dan memastikan bayi mendapat cukup ASI,” katanya.
Pada usia lima bulan, Zahra mengalihkan bayinya ke susu formula – sebuah tindakan yang menurutnya merupakan satu-satunya pilihannya. Namun, hal ini tetap membuat stres karena dia yakin menyusui akan lebih bermanfaat. “Dia akan belajar menyusu – ini membantu perkembangan otot rahang,” kata Zahra.
Rachel, seorang ibu berusia 31 tahun dari London, Inggris, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa menyusui adalah “pengalaman yang menantang”.
“Ini jelas merupakan salah satu bagian tersulit dari keseluruhan pengalaman kehamilan, kelahiran, dan persalinan,” katanya. Tentu saja, Anda juga merasakan tekanan dan rasa bersalah yang sangat besar ketika Anda tidak tahu apakah bayi Anda sedang menyusu.
Rachel menggambarkannya sebagai tantangan mental dan emosional yang luar biasa serta tantangan fisik. “Tubuh Anda mengalami banyak perubahan, dan Anda beradaptasi karena itu adalah ketidaknyamanan yang Anda rasakan,” katanya.
Hareem Sumbul, konselor laktasi bersertifikat di Lahore, Pakistan, mengatakan menyusui merangsang produksi oksitosin, “hormon kebahagiaan” yang membantu menenangkan ibu.
Namun “jika menyusui tidak berjalan sesuai rencana atau jika ada hambatan dalam menyusui yang menyebabkan stres, hal ini bahkan dapat berkontribusi terhadap timbulnya depresi pascapersalinan,” katanya.
Tingkat menyusui di seluruh dunia
Berdasarkan data dikumpulkan oleh UNICEF, negara-negara Asia Selatan memiliki tingkat pemberian ASI eksklusif tertinggi untuk bayi hingga usia lima bulan, yaitu sebesar 61 persen.
Dengan persentase 55 persen, Afrika Timur dan Selatan mempunyai tingkat pemberian ASI tertinggi kedua, diikuti oleh Amerika Latin dan Karibia (43 persen), Eropa Timur dan Asia Tengah (42 persen) serta Afrika Barat dan Tengah (38 persen).
Satu dari tiga bayi baru lahir (32 persen) di Timur Tengah dan Afrika Utara mendapat ASI eksklusif.
Seorang pensiunan dokter kandungan yang bekerja di Arab Saudi selama lebih dari satu dekade dan meminta untuk tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sebagian besar ibu di Saudi cenderung masih muda dan telah menyewa bantuan untuk melahirkan bayinya.
“Di rumah sakit swasta, dulu ada susu formula siap pakai untuk anak yang diberikan secara cuma-cuma,” ujarnya. “Sekali anak diberi susu formula di dalam botol, kecil kemungkinan anak tersebut akan menyusu.”
Secara global, Amerika Utara memiliki tingkat pemberian ASI eksklusif terendah untuk bayi dalam lima bulan pertama kehidupan mereka, yakni hanya di atas 26 persen pada tahun 2021.
Christina Tenorio, seorang doula dan spesialis laktasi bersertifikat dari Pasadena Breastfeeding Center di negara bagian California, AS, mengatakan orang tua cenderung beralih ke susu formula terutama karena sulitnya menyusui.
“Ada juga orang tua yang memilih memberikan susu formula atau suplemen karena harus kembali bekerja atau tidak memiliki kemampuan untuk memberikan ASI eksklusif,” ujarnya. “Mereka mungkin memiliki anak lain atau memiliki tanggung jawab lain yang tidak memungkinkan pemberian ASI eksklusif.”
“Kami jelas melihat kesenjangan dan perbedaan serta disparitas pada perempuan kulit berwarna dan kemampuan membayar. Banyak orang tua yang harus menjalankan rumah tangga dengan dua pendapatan, dan banyak ibu yang kembali bekerja dalam enam hingga delapan minggu. Hal ini tentu akan mengurangi umur panjang pemberian ASI.”