Henry Heimlich, pencipta manuver penyelamatan jiwa, meninggal pada usia 96 tahun

CINCINNATI — Ahli bedah yang menciptakan manuver Heimlich yang menyelamatkan jiwa untuk korban tersedak meninggal Sabtu pagi di Cincinnati. Dr. Henry Heimlich berusia 96 tahun.

Putranya, Phil, mengatakan dia meninggal di Rumah Sakit Christ setelah menderita serangan jantung awal pekan ini.

“Ayah saya adalah orang hebat yang menyelamatkan banyak nyawa,” kata Heimlich, seorang pengacara dan mantan komisaris Hamilton County. “Dia tidak hanya akan dirindukan oleh keluarganya, tapi juga oleh seluruh umat manusia.”

Heimlich adalah direktur bedah di Rumah Sakit Yahudi di Cincinnati pada tahun 1974 ketika dia menemukan pengobatan untuk korban tersedak yang menjadikan namanya terkenal.

Tim penyelamat yang menggunakan prosedur ini tiba-tiba menekan perut korban, menekan bagian dalam dan atas pusar dengan kepalan tangan untuk menciptakan aliran udara dari paru-paru. Aliran udara tersebut kemudian dapat mendorong benda keluar dari tenggorokan dan mencegah mati lemas.

Sebagian besar otobiografi Heimlich tahun 2014 berfokus pada manuver, yang melibatkan dorongan perut yang memberikan tekanan ke atas pada diafragma untuk menciptakan aliran udara yang memaksa makanan atau benda lain keluar dari tenggorokan.

Ahli bedah toraks Cincinnati mengatakan kepada The Associated Press dalam wawancara pada bulan Februari 2014 bahwa ribuan kematian yang dilaporkan setiap tahun akibat mati lemas mendorongnya untuk mencari solusi pada tahun 1972. Selama dua tahun berikutnya, dia memimpin tim peneliti di Rumah Sakit Yahudi di Cincinnati. Ia berhasil menguji teknik tersebut dengan menempatkan tabung berisi balon di salah satu ujungnya ke saluran napas anjing yang dibius hingga mati lemas. Dia kemudian menggunakan manuver tersebut untuk memaksa anjing tersebut melepaskan penghalang tersebut.

Penduduk asli Wilmington, Delaware, memperkirakan bahwa manuver tersebut menyelamatkan nyawa ribuan korban tersedak di Amerika Serikat saja. Hal ini membuatnya mendapatkan beberapa penghargaan dan pengakuan dunia. Namanya menjadi kata rumah tangga.

Manuver ini telah diadopsi oleh otoritas kesehatan masyarakat, maskapai penerbangan dan asosiasi restoran, dan Heimlich telah muncul di program-program termasuk “The Tonight Show Starring Johnny Carson” dan “The Today Show.”

Pandangannya tentang bagaimana manuver tersebut harus digunakan dan mengenai inovasi lain yang ia ciptakan atau usulkan membuatnya berselisih dengan beberapa pihak di bidang kesehatan. Ia mengatakan memoarnya merupakan upaya untuk melestarikan tekniknya.

“Saya tahu manuver ini menyelamatkan nyawa, dan saya ingin ini digunakan dan diingat,” katanya kepada AP. “Saya merasa saya harus menerbitkannya agar masyarakat mendapatkan informasi yang benar.”

Manuver itu terus menjadi berita. Clint Eastwood sedang menghadiri acara golf di Monterey, California pada tahun 2014 ketika aktor berusia 83 tahun itu melihat direktur turnamen tersedak sepotong keju dan berhasil melakukan teknik tersebut.

“Hal terbaiknya adalah hal ini memungkinkan siapa pun menyelamatkan nyawa,” kata Heimlich kepada AP.

Pada tahun 2016, Heimlich sendiri adalah pahlawannya, menyelamatkan seorang wanita yang tersedak makanan di panti jompo seniornya.

Heimlich mengatakan manuver ini sangat efektif bila digunakan dengan benar, namun dia tidak menyetujui pedoman Palang Merah Amerika yang menyerukan pukulan punggung diikuti dengan dorongan perut dalam kasus tersedak yang tidak melibatkan bayi atau korban yang tidak sadarkan diri. Pejabat Palang Merah mengatakan bukti menunjukkan bahwa menggunakan berbagai metode mungkin lebih efektif, namun Heimlich mengatakan pukulan dapat mendorong penyumbatan lebih jauh ke dalam tenggorokan. American Heart Association mendukung dorongan perut.

Tidak ada organisasi yang mendukung pandangan Heimlich bahwa menggunakan manuver untuk mengeluarkan air dari paru-paru dapat menyelamatkan korban tenggelam. Mereka merekomendasikan CPR.

Heimlich bangga dengan beberapa inovasinya yang lain, seperti katup pembuangan dada yang dianggap oleh beberapa orang telah menyelamatkan tentara dan warga sipil selama Perang Vietnam. Namun ia mendapat kritik tajam atas teorinya yang menyatakan bahwa menyuntik pasien dengan bentuk penyakit malaria yang dapat disembuhkan dapat meningkatkan kekebalan pada pasien dengan virus HIV yang menyebabkan AIDS. Pakar medis mengatakan bahwa menyuntik pasien malaria akan berbahaya dan mengkritik Heimlich karena melakukan penelitian yang melibatkan terapi malaria pada pasien HIV di Tiongkok.

Heimlich kebanyakan menepis kritik.

“Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa sejumlah ide saya kontroversial dan dalam beberapa hal tidak lazim,” kata Heimlich kepada AP. “Tetapi saya punya cukup nyali untuk mengetahui bahwa ketika saya benar, hal itu akan terjadi, bahkan jika orang lain melakukan hal yang salah untuk sementara waktu.”

Salah satu pengkritiknya yang paling vokal adalah putranya, Peter Heimlich. Heimlich yang lebih muda berpisah dengan ayahnya beberapa tahun yang lalu karena keretakan pribadi. Dia awalnya menyebarkan kritik anonim terhadap ayahnya sebelum berbicara secara terbuka secara online dan dalam wawancara media.

Peter Heimlich menyebut banyak teori ayahnya berbahaya dan telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menantang dan mencoba mendiskreditkan banyak klaimnya. Heimlich yang lebih tua bersikeras bahwa hubungannya dengan putranya adalah masalah keluarga, menolak berkomentar kepada media.

Heimlich yang lebih tua bersekolah di sekolah sarjana dan kedokteran Universitas Cornell dan magang di Rumah Sakit Kota Boston. Selama Perang Dunia II, Angkatan Laut AS mengirimnya ke barat laut Tiongkok pada tahun 1942 untuk menghadapi pasukan Tiongkok dan Amerika di belakang garis Jepang di Gurun Gobi.

Mulai tahun 1950-an, ia memegang posisi staf ahli bedah di Rumah Sakit Metropolitan New York dan Rumah Sakit dan Pusat Medis Montefiore. Dia kemudian menjadi staf ahli bedah di Rumah Sakit Yahudi dan Diakon di Cincinnati dan seorang peneliti di Institut Heimlich nirlaba.

Istri Heimlich, Jane, putri mendiang guru tari Arthur Murray, meninggal pada November 2012.

Ia meninggalkan dua putra dan dua putri.

Phil Heimlich mengatakan layanan keluarga pribadi dan pemakaman direncanakan segera. Keluarga berharap untuk menyelenggarakan peringatan publik, tambahnya, yang akan memberikan kesempatan kepada teman dan pengagum ayahnya untuk memberikan penghormatan.

IN MEMORIAM: Selebriti dan tokoh terkemuka yang baru saja meninggal dunia