blog.lolgeeks.com

Setelah pemberontakan yang dilakukan perusahaan militer swasta (PMC) Wagner di Rusia, banyak pengamat memperkirakan pendirinya Yevgeny Prigozhin akan membayar mahal atas tindakannya, mungkin dengan nyawanya. Sebaliknya, komandan tentara bayaran itu dikirim ke “pengasingan” di negara tetangga Belarus dan para pejuangnya melanjutkan operasi di luar Rusia dan Ukraina. Prigozhin akhirnya bertemu langsung dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan kemudian mengumumkan bahwa PMC-nya akan fokus pada pekerjaannya di Afrika.

Tidak mengherankan jika Putin memutuskan untuk mempertahankan pasukan bayaran yang telah terbukti sangat efektif dalam melanjutkan petualangan kebijakan luar negerinya di Eropa, Timur Tengah, dan Afrika. Dia mungkin mendapat satu atau dua pelajaran dari negara besar lainnya—Amerika Serikat—yang sangat bergantung pada PMC yang membuka jalan bagi meningkatnya privatisasi dan outsourcing perang di seluruh dunia.

Bagi AS, Rusia, dan negara-negara besar lainnya, kontraktor militer berfungsi sebagai sarana yang tepat untuk perang proksi yang memberikan penyangkalan yang masuk akal dan meredakan potensi ketegangan dalam negeri terkait perang di luar negeri.

Pengalihdayaan perang

Penggunaan kontraktor oleh pemerintah AS bukanlah fenomena baru, namun dalam dua dekade terakhir fenomena ini telah berkembang pesat. Saat Perang Dunia II, 10 persen dari angkatan bersenjata AS dikontrak secara swasta, selama “perang melawan teror”, yang diluncurkan pada tahun 2001, jumlahnya mencapai sekitar 50 persen, terkadang lebih.

Membutuhkan ratusan ribu personel untuk melakukan operasi militer di Afghanistan, Irak, dan tempat lain, namun takut akan reaksi domestik, pemerintah AS terpaksa beralih ke PMC.

Sejak awal “perang melawan teror” yang dilakukan Pentagon $14 triliun, dengan sepertiga hingga setengahnya diberikan kepada kontraktor militer di zona pertempuran. Sebagian besar uang ini digunakan untuk kontrak-kontrak yang berkaitan dengan logistik, konstruksi, dan pasokan senjata, namun sebagian besar juga digunakan untuk “senjata sewaan”.

Selama puncak upaya pemberantasan pemberontakan di Irak pada tahun 2008, jumlah kontraktor mencapai puncaknya 163.400 (termasuk orang-orang dalam peran non-tempur) dibandingkan dengan 146.800 pasukan Amerika. Pada tahun 2010, di tengah “lonjakan” di Afghanistan, ketika pasukan tambahan dikerahkan untuk serangan baru terhadap Taliban, terdapat 112.100 kontraktor (termasuk orang-orang yang berperan di luar tempur) dibandingkan dengan 79.100 tentara.

Pencurahan triliunan dolar ke PMC telah membantu menciptakan industri kontrak militer yang besar dan kuat yang telah mendunia dan mengubah cara negara-negara besar dan kecil terlibat dalam peperangan dan kebijakan luar negeri yang penuh kekerasan lainnya.

Penggunaan kontraktor memberikan penolakan yang masuk akal demi kenyamanan dan dapat membantu pemerintah menenangkan pemilih yang enggan mengirim pasukan nasional untuk misi luar negeri yang berisiko. Mereka juga membantu menghindari tanggung jawab atas kejahatan perang.

Misalnya, pada tahun 2007 Blackwater melibatkan 14 warga sipil Irak dalam sebuah perkelahian Lapangan Nisour di Bagdad. Mereka tidak berada di bawah rantai komando militer AS, karena mereka dikontrak secara pribadi oleh Departemen Luar Negeri AS untuk menjaga personel mereka.

Ketika pemerintah Irak memutuskan untuk mencabut izin Blackwater dari pemerintah, ternyata perusahaan tersebut tidak pernah memiliki izin sama sekali. Lebih lanjut, pelaku pembantaian tidak dikenakan sanksi hukum Iraksehingga mereka tidak bisa diadili di tanah Irak.

Pada tahun 2015, pengadilan AS menjatuhkan hukuman 30 tahun penjara kepada tiga mantan karyawan Blackwater dan satu penjara seumur hidup atas pembantaian tersebut, namun hanya lima tahun kemudian, Presiden Donald Trump diampuni mereka sebelum dia meninggalkan kantor.

Pembantaian Nisour Square bukanlah satu-satunya kekejaman yang dilakukan oleh tentara bayaran Amerika. Pada akhirnya, kekerasan yang melibatkan PMC berkontribusi terhadap meluasnya sentimen anti-Amerika di Irak yang melemahkan upaya pemberantasan pemberontakan yang dipimpin AS—sebuah faktor penting yang kemudian memungkinkan munculnya ISIS (ISIS).

Meskipun terdapat masalah-masalah ini, AS tidak menghapuskan PMC dan terus mengandalkan mereka bahkan setelah menarik diri dari Afghanistan dan Irak. Industri PMC yang berkembang pesat saat ini yang memungkinkan alih daya (outsourcing) perang dan kekerasan di seluruh dunia merupakan salah satu warisan mengerikan dari “perang melawan teror” Amerika.

Penolakan yang masuk akal

Kremlin kemungkinan besar mengamati dengan cermat penggunaan kontraktor oleh pemerintah AS di Afghanistan dan Irak dan memahami kegunaannya. Berdasarkan beberapa pengamat, Putin mungkin ingin Blackwater versi Rusia digunakan dalam petualangan kebijakan luar negerinya. Mengikuti perintah pelindungnya untuk membentuk kelompok tentara bayaran, Prigozhin bahkan meniru estetika PMC Amerika. “Tentara bayaran Wagner di Suriah dan Afrika memainkan peran tersebut dengan mengenakan topi baseball dan kacamata hitam sambil membawa senjata api serius,” tulis Lucian Kim, mantan kepala biro NPR Moskow di Foreign Policy.

Kontraktor Prigozhin pertama kali digunakan pada tahun 2014 untuk mendukung agresi Rusia di Ukraina timur. Mereka kemudian dikerahkan ke Suriah untuk mendukung rezim Presiden Bashar al-Asad, dan ke Libya untuk memperjuangkan Jenderal Khalifa Haftar yang memberontak. Sepanjang konflik ini, Kremlin terus menyangkal keterlibatan dan keberadaan Wagner, karena PMC adalah ilegal menurut hukum Rusia.

Efektivitas tentara bayaran Rusia mendorong para pemimpin politik dan militer dari seluruh Afrika untuk menggunakan jasa mereka, sehingga meningkatkan kedudukan internasional dan jangkauan kebijakan luar negeri Moskow.

Ketika Putin memutuskan untuk melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022, ia juga membutuhkan pasukan dalam jumlah besar, yang tidak dimiliki militer Rusia. Wagner secara khusus ditugaskan menyediakan pejuang untuk terlibat dalam pertempuran paling berdarah sebagai umpan meriam. Para sukarelawan dengan cepat kehabisan tenaga dan Prigozhin bahkan merekrut tahanan, yang ditawari amnesti sebagai imbalan atas dinas militer.

Dengan demikian, Wagner membantu Kremlin mengurangi dampak perang yang dirasakan masyarakat Rusia, yang merasa tidak nyaman dengan invasi besar-besaran tersebut. Namun pasukannya tidak berada di bawah komando langsung tentara Rusia, yang juga menjadi masalah besar bagi Kremlin.

Pemberontakan ini mungkin merupakan perkembangan yang tidak terduga bagi Putin, dan hal ini membuatnya tampak lemah tidak hanya di mata komunitas internasional tetapi juga di mata orang dalam rezim. Konsekuensi dari pemberontakan Prigozhin kemungkinan akan berlanjut dalam beberapa bulan mendatang.

Kremlin telah memindahkan pasukan Wagner dari wilayah Rusia dan medan perang di Ukraina, namun jelas belum siap untuk menghentikan operasi luar negerinya. Mereka terlalu menguntungkan secara ekonomi dan berguna secara politik. Sebagai imbalan atas dinas militernya, Wagner dan perusahaan depan di luar negeri terlibat dalam minyak dan gas penarikan Dan emas dan berlian pertambangan, memastikan aliran keuangan yang signifikan ke Moskow. Ini adalah peran yang tidak dapat ditiru oleh militer tradisional Rusia.

Dengan mengandalkan tentara bayaran, Amerika Serikat, Rusia dan negara-negara lain telah melemahkan aturan keterlibatan yang diterima secara internasional dan melemahkan rezim hukum internasional yang berupaya melindungi warga sipil di masa perang. Hal ini memungkinkan mereka untuk lebih mudah menghindari kekerasan dan kekejaman dan salah menggambarkan dampak perang yang sebenarnya. Blackwater, Wagner dkk akhirnya membuat dunia menjadi tempat yang jauh lebih berbahaya.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.