Kebakaran hutan yang dahsyat di Kepulauan Hawaii – ditambah dengan kesenjangan komunikasi yang besar akibat gangguan layanan – telah membuat banyak wisatawan berada dalam ketidakpastian saat mereka berjuang untuk meninggalkan pulau Maui yang paling terkena dampaknya atau menjadwal ulang rencana perjalanan yang akan datang.
Inilah yang kita ketahui sekarang tentang perjalanan Hawaii.
Pulau mana saja yang terkena dampaknya?
Kebakaran di sebagian pulau Maui dan Hawaii terjadi pada hari Rabu, menciptakan kondisi berbahaya di beberapa bagian kedua pulau tersebut. Kondisi yang paling sulit tampaknya terjadi di Maui Barat di kota Lahaina pada hari Rabu.
Kebakaran melanda kota bersejarah, yang merupakan tujuan wisata populer, dan kota tersebut dievakuasi. Jaringan komunikasi telah lumpuh, dan masih belum jelas seberapa besar dampak kebakaran terhadap pantai sekitarnya, tempat banyak resor berada.
“Orang terakhir yang keluar mempunyai informasi paling banyak,” kata warga Lahaina, Claire Kent. Kent lolos dari kebakaran dan mengatakan kepada Jim Sciutt dari CNN bahwa hampir semua yang ada di Front Street kota itu terbakar, termasuk pohon Beringin yang bersejarah, sebuah landmark Lahaina.
Penasihat perjalanan Jim Bendt, pemilik Pique Travel Design di Minneapolis/St. Paul, Minnesota, juga mencatat tantangan komunikasi. Bendt melakukan kontak dengan orang-orang di Hawaii pada hari Rabu.
“Kontak lokal kami memberi tahu kami bahwa kerusakan hanya terjadi di sekitar kawasan Lahaina. Kawasan resor utama seperti Ka’anapali, Kapalua, dan Wailea tidak terkena kebakaran,” kata Bendt kepada CNN Travel melalui email.
Beberapa wilayah Pantai Kohala di Pulau Hawaii telah dievakuasi akibat kebakaran,menurut situs web provinsi. Evakuasi wajib di sana dicabut pada Rabu malam. Bahaya kebakaran adalahdicatat di sini. Hingga Rabu malam, pejabat pemerintah tidak melarang perjalanan ke pulau itu.
Bagaimana cara wisatawan keluar dari Maui?
Pejabat negara bagian bekerja sama dengan hotel dan maskapai penerbangan lokal untuk mencoba mengevakuasi wisatawan ke pulau lain, kata Letnan Gubernur Hawaii Sylvia Luke kepada CNN pada Rabu pagi. Namun terputusnya komunikasi telah menghambat upaya untuk menjangkau semua orang.
Bandara Kahului (OGG) Maui dibuka, Departemen Transportasi Hawaii memposting di platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
HDOT mendesak kesabaran di bandara.
“Semua maskapai penerbangan mengirimkan dukungan tambahan untuk membantu mengeluarkan orang-orang dari pulau itu,” kata DOT di postingan lain. “@TSA_Pacific Kepemimpinan Hawaii akan menambah sumber daya untuk mendukung OGG.”
Hawaiian Airlines pada hari Rabu menambahkan tiga penerbangan larut malam tambahan ke Honolulu dari Bandara Kahului (OGG) Maui untuk membantu mengevakuasi wisatawan yang terkena dampak kebakaran. Maskapai ini mengatakan pihaknya juga menambahkan enam penerbangan tambahan pada hari sebelumnya dan berencana menambah empat penerbangan tambahan dari Maui ke Honolulu pada hari Kamis.
“Hawaii terus menawarkan potongan tarif kabin utama sebesar $19 dari Maui untuk memfasilitasi kebutuhan perjalanan yang mendesak,” kata maskapai itu dalam sebuah pernyataan.
United dan American mengatakan kepada CNN pada hari Rabu bahwa penerbangan masuk mereka ke Maui telah dibatalkan. Mereka mengoperasikan penerbangan keluar dari Maui.
Perjalanan masuk yang tidak penting ke Maui sangat tidak disarankan, kata Direktur Departemen Transportasi Negara Bagian Hawaii Ed Sniffen pada konferensi pers hari Rabu.
Sekitar 2.000 orang menginap semalam di bandara di Maui pada hari Selasa, kata Sniffen.
Lebih dari 11,000 orang diterbangkan keluar dari Maui pada hari Rabu, kata Sniffen dalam konferensi pers Rabu malam.
Sniffen mengatakan jalan menuju bandara di Maui telah dibuka kembali dan mereka memperkirakan lebih banyak pelancong akan terbang pada hari Kamis. Kabupaten ini juga mengoperasikan bus untuk mengantarkan wisatawan ke bandara.
Otoritas Pariwisata Hawaii juga mengatakan pada Rabu sore bahwa pengunjung yang berada di Maui untuk perjalanan yang tidak penting diminta meninggalkan pulau itu.
Bagaimana dengan wisatawan yang memiliki rencana mendatang untuk mengunjungi Maui?
Seperti disebutkan di atas, pejabat pemerintah melarang perjalanan yang tidak penting ke Maui.
Penasihat perjalanan Jim Bendt mengikuti petunjuk itu. Bendt mengatakan Pique Travel Design menyarankan pelanggan yang bepergian ke Maui minggu depan untuk menjadwal ulang perjalanan mereka guna “membantu meringankan beban infrastruktur lokal.”
Pique Travel akan bekerja sama dengan mitranya di pulau tersebut untuk membebaskan atau mengurangi biaya pembatalan dan perubahan, katanya.
Maskapai Hawaii, Maskapai Alaska, penerbangan Amerika, Maskapai Penerbangan Delta, Maskapai penerbangan Southwest Dan Maskapai Bersatu semuanya menawarkan keringanan perjalanan untuk perjalanan ke Maui yang memungkinkan penumpang mengubah rencana tanpa penalti.
“Para tamu yang memiliki pertanyaan perjalanan yang tidak mendesak diimbau untuk menelepon kembali nanti sehingga kami dapat membantu mereka yang memiliki kebutuhan mendesak,” tulis Hawaiian Airlines di platform sosial X. Maskapai ini mendesak para pelancong untuk memeriksa status penerbangan mereka sebelum menuju ke bandara.
Untuk klien yang berencana mengunjungi Maui sebagai bagian dari perjalanan mereka ke Hawaii, perusahaan Bendt mencari alternatif bagi mereka di pulau lain seperti Kauai atau Oahu.
“Untuk perjalanan di masa depan, kami menunggu penilaian kerusakan untuk menentukan cara terbaik ke depannya, namun kami tidak berharap untuk membatalkan perjalanan setelah keadaan aman untuk kembali,” kata Bendt.
Dalam panduan perjalanannya, Otoritas Pariwisata Hawaii secara khusus menyebut Maui Barat sebagai kawasan yang harus dihindari wisatawan dalam jangka pendek.
“Pengunjung yang memiliki rencana perjalanan untuk tinggal di bagian lain Maui dan Pantai Kohala di Pulau Hawaii dalam beberapa minggu mendatang didorong untuk menghubungi hotel mereka untuk mendapatkan informasi terkini dan bagaimana rencana perjalanan mereka mungkin terpengaruh,” kata otoritas manajemen pariwisata dalam ‘an pembaruan mengatakan Rabu.
Inke Kappeler, seorang produser di CNN Digital di Berlin, Jerman, adalah salah satu dari mereka yang terjebak dalam kekacauan perjalanan yang tiba-tiba. Dia dan keluarganya dijadwalkan meninggalkan Kauai menuju Maui pada hari Kamis. Hawaiian Airlines memberi tahu mereka bahwa mereka harus menjadwal ulang karena tidak disarankan melakukan perjalanan ke Maui selama dua minggu ke depan.
Dia tidak dapat berkomunikasi dengan hotel yang mereka pesan di kawasan resor Ka’anapali, yang dekat dengan salah satu titik api. “Aku sudah mencoba menelepon mereka beberapa kali tapi salurannya benar-benar mati. Aku sudah mengirimi mereka SMS tapi sejauh ini tidak ada balasan.”
Penerbangan kembali mereka ke Jerman dijadwalkan dari Maui. Kappelar berencana mencoba terbang dari Bandara Internasional Daniel Inouye di Oahu.
Bagaimana dengan pulau lain?
Bendt mengatakan wisatawan yang berencana mengunjungi pulau selain Maui tidak perlu mengubah rencana mereka.
“Hotel dan wisata beroperasi seperti biasa,” ujarnya.
Konsultan perjalanan lainnya, Norman Aynbinder, yang merupakan presiden dan CEO Excursionist di Miami, juga mencatat terbatasnya cakupan kebakaran yang terjadi saat ini.
“Penting untuk dicatat bahwa Oahu, Lanai dan Kauai tidak memiliki kebakaran aktif dan kebakaran di Pulau Besar terbatas di Pantai Kohala dan tidak mempengaruhi sebagian besar tur di pulau lainnya,” kata Aynbinder melalui email.
Otoritas pariwisata mencatat bahwa pariwisata ke “Kauai, Oahu, Molokai, Lnai dan bagian lain Pulau Hawaii tidak terpengaruh saat ini.”
Secara umum, apa rencana perjalanan selanjutnya ke Maui?
Untuk saat ini, ini adalah situasi menunggu dan melihat.
“Bencana alam terjadi dengan cepat. Jika Anda pergi ke Maui beberapa minggu dari sekarang, pilihan terbaik Anda adalah menunggu dan melihat apakah kebakaran dapat diatasi,” kata pendiri situs perjalanan Scott Keyes. Pergi.com.
Keyes mengatakan bahwa “tidak ada manfaat tambahan untuk membatalkan perjalanan beberapa minggu sebelumnya dibandingkan beberapa hari sebelumnya.”
Dan pembatalan bisa berdampak besar pada pulau tersebut.
“Potensi hilangnya pendapatan pariwisata bisa menjadi pukulan telak bagi masyarakat lokal yang bergantung pada pariwisata,” kata Bendt.
“Sampai hari ini, infrastruktur pariwisata di luar Lahaina tidak rusak dan akan dibuka untuk bisnis,” kata Bendt. “Ketika para pejabat mengatakan aman untuk melakukan perjalanan kembali ke Maui, hal terbaik yang dapat dilakukan masyarakat adalah tidak membatalkan perjalanan mereka.”
Cheri Mossburg dari CNN, Stephanie Becker, Jamiel Lynch, Ross Levitt, Pete Muntean dan Tori B. Powell berkontribusi pada laporan ini. Kawat CNN™ & © 2023 Cable News Network, Inc., perusahaan Warner Bros. Perusahaan Penemuan. Seluruh hak cipta.