WASHINGTON — Presiden Donald Trump pada hari Jumat merayakan peluncuran Space Force, dinas militer baru pertama dalam lebih dari 70 tahun.
Dengan menandatangani Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional tahun 2020 yang mencakup Angkatan Luar Angkasa, Trump mengklaim kemenangan untuk salah satu prioritas utama keamanan nasionalnya hanya dua hari setelah dimakzulkan oleh DPR.
Itu adalah bagian dari a Paket belanja pemerintah sebesar $1,4 triliun – termasuk anggaran Pentagon – yang menyediakan aliran pendanaan yang stabil untuk pagar perbatasan AS-Meksiko yang dipimpin Trump dan membalikkan pemotongan belanja otomatis yang tidak populer dan tidak dapat dilaksanakan untuk program pertahanan dan dalam negeri.
“Ruang angkasa adalah domain perang baru di dunia,” kata Trump pada hari Jumat saat upacara penandatanganan di Pangkalan Gabungan Andrews di luar Washington. “Di antara ancaman serius terhadap keamanan nasional kita, keunggulan Amerika di bidang luar angkasa sangatlah penting. Dan kita memimpin, namun kita tidak cukup memimpin, dan dalam waktu dekat kita akan memimpin dengan lebih banyak.”
Pada Jumat malam, saat ia terbang ke resornya di Florida dengan menggunakan Air Force One, Trump menandatangani undang-undang yang akan menjamin pendanaan seluruh pemerintahan hingga 30 September.
Space Force telah menjadi sumber tepuk tangan yang dapat diandalkan dalam kampanye politik Trump, namun bagi militer hal ini dipandang lebih bijaksana sebagai penegasan akan perlunya berorganisasi secara lebih efektif untuk membela kepentingan Amerika di luar angkasa – terutama satelit yang digunakan untuk navigasi dan komunikasi. digunakan. Angkatan Luar Angkasa tidak dirancang atau dimaksudkan untuk menempatkan pasukan tempur ke luar angkasa.
Menteri Pertahanan Mark Esper mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat: “Ketergantungan kita pada kemampuan berbasis ruang angkasa telah meningkat secara dramatis, dan saat ini ruang angkasa telah berkembang menjadi zona perang tersendiri.” Mempertahankan dominasi di luar angkasa, katanya, kini akan menjadi misi Angkatan Luar Angkasa.
Luar angkasa menjadi semakin penting bagi perekonomian Amerika dan kehidupan sehari-hari. Misalnya, Sistem Penentuan Posisi Global (Global Positioning System) menyediakan layanan navigasi bagi militer dan juga warga sipil. Konstelasi sekitar dua lusin satelit yang mengorbit dikelola oleh Space Wing ke-50 dari pusat operasi di Pangkalan Angkatan Udara Schriever di Colorado.
TERKAIT: Peluncuran Starliner: Kapsul Boeing mendarat di orbit yang salah, melewati stasiun luar angkasa
Dalam laporannya pada bulan Februari lalu, Pentagon mengklaim bahwa Tiongkok dan Rusia telah melakukan upaya besar untuk mengembangkan teknologi yang memungkinkan mereka mengganggu atau menghancurkan satelit AS dan satelit terkait dalam suatu krisis atau konflik.
“Amerika Serikat menghadapi tantangan serius dan semakin besar terhadap kebebasan beroperasi di luar angkasa,” kata laporan itu.
Ketika dia secara terbuka mengarahkan Pentagon untuk mulai mengerjakan Angkatan Luar Angkasa pada bulan Juni 2018, Trump berbicara tentang misi luar angkasa militer sebagai bagian dari visi yang lebih luas untuk mencapai dominasi Amerika di luar angkasa.
Trump mendapatkan Angkatan Luar Angkasa, yang ditentang oleh banyak anggota Partai Demokrat. Tapi itu bukan desain “terpisah tapi setara” yang dia inginkan.
Alih-alih menjadi departemen militer tersendiri, seperti Angkatan Laut, Angkatan Darat, dan Angkatan Udara, Angkatan Luar Angkasa akan dikelola oleh Sekretaris Angkatan Udara. Undang-undang tersebut mensyaratkan jenderal bintang empat yang akan memimpin Angkatan Luar Angkasa, dengan gelar Kepala Operasi Luar Angkasa, menjadi anggota Kepala Staf Gabungan, tetapi tidak pada tahun pertama Angkatan Luar Angkasa. Trump mengatakan pemimpinnya adalah Jenderal Angkatan Udara John W. Raymond, komandan Komando Luar Angkasa AS.
Angkatan Luar Angkasa adalah dinas militer baru pertama sejak Angkatan Udara dipisahkan dari Angkatan Darat pada tahun 1947. Angkatan Luar Angkasa akan menjadi pemberi kekuasaan kepada Komando Luar Angkasa AS, sebuah organisasi terpisah yang didirikan awal tahun ini untuk mengawasi operasi luar angkasa militer.
Pembagian tanggung jawab dan aset antara Angkatan Luar Angkasa dan Komando Luar Angkasa belum sepenuhnya terlaksana.
Space Force akan berukuran kecil dibandingkan dengan layanan sejenisnya. Awalnya akan memiliki sekitar 200 orang dan anggaran tahun pertama sebesar $40 juta. Badan militer terbesar, Angkatan Darat, memiliki sekitar 480.000 tentara aktif dan anggaran sekitar $181 miliar. Pentagon menghabiskan sekitar $14 miliar per tahun untuk operasi luar angkasa, yang sebagian besar merupakan anggaran Angkatan Udara.
Kaitlyn Johnson, pakar kebijakan luar angkasa di Pusat Studi Strategis dan Internasional, memandang pembentukan Angkatan Luar Angkasa sebagai sebuah langkah penting, namun meragukan hal itu akan menjadi signifikan seperti yang disarankan oleh pejabat pemerintahan Trump. Wakil Presiden Mike Pence menyebut Space Force sebagai “babak besar berikutnya dalam sejarah angkatan bersenjata kita.” Dan Esper awal pekan ini menyebutnya sebagai “momen epik” dalam sejarah militer AS baru-baru ini.
Johnson mengatakan penolakan Partai Demokrat untuk menjadikan Angkatan Luar Angkasa sebagai cabang terpisah dari militer berarti pasukan tersebut dapat dibatasi atau bahkan dibubarkan jika Partai Demokrat memenangkan Gedung Putih pada November mendatang.
“Saya pikir ini adalah kekhawatiran yang sah” bagi para pendukung Angkatan Luar Angkasa, katanya. “Hanya karena hal itu tertulis dalam undang-undang bukan berarti tidak bisa tidak tertulis,” katanya, seraya menambahkan: “Karena politik yang mulai melingkupi Angkatan Luar Angkasa, saya khawatir dampaknya dapat merusak sebelum itu. bahkan punya waktu untuk membenahi dirinya sendiri” dalam birokrasi militer yang lebih luas.
Beberapa anggota Kongres telah menganjurkan pembentukan Angkatan Luar Angkasa sebelum Trump menjabat di Gedung Putih, namun dorongannya untuk membuat undang-undang telah memberikan momentum yang lebih besar pada usulan tersebut.
Menteri Pertahanan pertama Trump, Jim Mattis, pada awalnya tidak menyetujui gagasan tersebut dan menentang penambahan lapisan baru birokrasi yang berpotensi mahal. Penerus Mattis, Esper, mendukung Space Force. Pada bulan September, dia mengatakan hal itu akan “memungkinkan kita untuk mengembangkan kader pejuang yang terorganisir, terlatih, dan diperlengkapi dengan tepat untuk mengusir agresi dan, jika perlu, untuk berperang dan menang di luar angkasa.” Dia menambahkan: “Pertempuran besar berikutnya mungkin akan dimulai di luar angkasa, dan militer AS harus siap.”