Kenaikan harga uranium yang diproyeksikan setelah kudeta di Niger memicu sedikit kenaikan | Berita
Operasi penambangan terus berlanjut di Niger, produsen uranium terbesar ketujuh di dunia, meskipun ada pengambilalihan militer pekan lalu.
Harga uranium telah naik sedikit sejak kudeta militer pekan lalu di Niger seiring dengan berlanjutnya operasi penambangan di negara produsen logam radioaktif terbesar ketujuh di dunia tersebut, namun seorang konsultan mengatakan harga bisa naik dalam beberapa minggu mendatang.
Harga spot uranium, yang banyak digunakan untuk energi nuklir dan pengobatan kanker, naik menjadi $56,25 per pon pada hari Senin dari $56,15 pada minggu sebelumnya, kata perusahaan riset pasar dan konsultan UxC pada hari Selasa.
Harganya telah meningkat dua kali lipat dalam tiga tahun terakhir, namun belum mencapai puncaknya sebesar $140 pada tahun 2007.
Ben Godwin, kepala analisis di Prism Political Risk Management di London, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kejadian terkini di Niger, yang menghasilkan 4 persen cadangan uranium dunia, dapat berdampak penting bagi Eropa.
“(Kudeta) tentu saja merupakan topik yang sangat menarik saat ini, terutama karena pasar uranium saat ini sangat-sangat ketat,” katanya. “Permintaan telah meningkat selama beberapa tahun terakhir, dan tahun ini kita telah melihat harga spot uranium meningkat hampir 40 persen dibandingkan tahun lalu.”
Perusahaan bahan bakar nuklir Perancis, Orano, yang mengoperasikan tambang uranium di negara Afrika Barat, mengatakan pada hari Selasa bahwa operasinya akan terus berlanjut meskipun ada rencana Perancis untuk mengevakuasi warganya dari Niger dan memotong bantuan. Sembilan puluh sembilan persen stafnya di negara tersebut adalah warga negara Nigeria, kata Orano.
Harga spot juga sedikit berubah karena Orano menjual uranium dengan kontrak jangka panjang dan pasar spot pada bulan-bulan musim panas lambat, kata Jonathan Hinze, presiden UxC.
“Peristiwa seperti ini memerlukan waktu lebih lama untuk meresap ke dalam psikologi pasar. Kita mungkin akan melihat dampak yang lebih besar dalam beberapa hari dan minggu mendatang,” katanya kepada kantor berita Reuters. “Semua indikasi menunjukkan bahwa hal ini akan menjadi katalis bagi kenaikan harga uranium, mengingat ketatnya keseimbangan pasokan/permintaan uranium saat ini.”
Badan nuklir Uni Eropa, Euratom, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka tidak melihat adanya risiko langsung terhadap produksi tenaga nuklir di Eropa jika Niger mengurangi pasokan uraniumnya, karena perusahaan utilitas di blok tersebut memiliki persediaan yang dapat bertahan selama tiga tahun.
Niger adalah pemasok uranium alam terbesar kedua ke UE tahun lalu, kata Euratom.
Namun Godwin juga memperingatkan bahwa hal ini juga dapat berdampak pada keuangan Niger karena setengah dari ekspor uraniumnya saat ini dikirim ke Perancis dan Uni Eropa.
Para petugas yang merebut kekuasaan di Niger pekan lalu menahan para politisi senior, termasuk menteri pertambangan, pada hari Senin, menentang seruan internasional untuk memulihkan pemerintahan demokratis.
