Barbara Walters duduk bersama Bill Ritter untuk membahas pensiunnya dari televisi pada tahun 2014
Berikut ini adalah laporan pada tahun 2014
Saat itu – artinya ketika saya mulai di ABC, yaitu pada bulan Desember 1992 – ada banyak jurnalis TV yang bertabur bintang. Tentu saja, mereka semua adalah jurnalis yang baik, tetapi para selebriti pun juga demikian.
Peter Jennings, Diane Sawyer, Ted Koppel, Charlie Gibson, Sam Donaldson, Hugh Downs, Connie Chung, Howard Cosell, Joan Lunden. Nama-nama besar di ABC pada tahun 1990-an.
Tapi yang paling terkenal adalah Barbara Walters.
Dan dia masih begitu.
Jadi sekarang kami ucapkan selamat jalan kepada rekan kami. Dan itu perasaan yang aneh, sebenarnya tidak nyata, karena inilah Barbara Walters sebagai Eveready Bunny. Dia terus berjalan. Atau setidaknya kami pikir dia akan melakukannya.
Setahun yang lalu, Barbara mengumumkan bahwa, setelah lebih dari setengah abad tampil di TV, dia akan menutup mikrofonnya – dan ketika saya mendengar kata-katanya, saya tidak yakin dia akan melakukannya. Lagi pula, siapa yang bekerja lebih keras selain Barbara? Siapa yang lebih keras kepala? Bertekad? Bukan siapa-siapa.
Tidak ada kekurangan item warisan di resume Barbara. Wanita pertama yang menjadi pembawa acara acara pagi. Wanita pertama yang menjadi pembawa acara berita malam. Wanita pertama yang menjadi pembawa acara majalah prime-time. Yang pertama – yah, yang pertama dalam segala hal, termasuk jurnalis pertama yang menyelidiki pertanyaan pribadi dengan pejabat dan selebriti, dan yang pertama mengemukakan konsep orang-orang yang duduk mengelilingi meja dan hanya mengomel.
Ada orang yang akan mengeluhkan dominasi jurnalisme selebriti dan jurnalisme sebagai hiburan, tapi Barbara bukan hanya satu hal. Tidak pernah. Dia telah mewawancarai presiden dan raja, teroris dan perdana menteri. Dan ya, dia mewawancarai bintang film. Dia telah membuat banyak orang menangis di depan kamera yang tidak pernah terpikir untuk menangis di depan umum. Dan, mungkin yang paling penting, ia membuka jalan bagi perempuan untuk bekerja sebagai jurnalis di televisi.
Saya merasa terhormat mengenal Barbara. Dia telah menjadi juara profesional saya dan bekerja sebagai salah satu reporter 20/20 miliknya. (Dia sangat intens, sangat fokus saat mengerjakan sebuah cerita!) Dan dia secara pribadi adalah juara saya. Saat saya bercerai dan menjadi gosip, Barbara-lah yang pertama menelepon. Biarkan aku melakukan sesuatu – apa pun – untukmu, katanya. Makan, pesta, apa pun. Oh andai saja aku 10 tahun lebih muda, dia tertawa. Dia membuatku merasa nyaman pada saat kehidupan pribadiku menjadi publik.
Video yang terlampir di sini adalah percakapan saya dengan Barbara, dan Anda akan melihat dan mendengar dia mengatakan hal-hal yang belum pernah dia katakan sebelumnya. Itu intim, itu jujur, itu berwawasan luas. Ini Barbara.
Kita semua akan merindukannya. Aku akan merindukannya.
