Ketika Los Angeles County mendekati angka 10.000 kematian akibat COVID-19, direktur kesehatan masyarakat mengumumkan statistik yang suram: Satu orang meninggal karena virus ini setiap 10 hingga 15 menit di wilayah tersebut dalam seminggu terakhir.
Dr. Barbara Ferrer mengatakan pada hari Senin bahwa keadaan bisa menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.
“Kenyataan yang menyedihkan adalah semua indikator menunjukkan bahwa situasi kita mungkin akan bertambah buruk saat kita memasuki tahun 2021. Tingkat transisi masyarakat masih sangat tinggi,” kata Ferrer. “Hal ini telah membebani sistem rumah sakit kami karena semakin banyak pasien COVID-19 yang berdatangan, selain ribuan pasien yang telah berjuang untuk hidup mereka.”
TERKAIT: Wisatawan dalam penerbangan LAX diberitahu tentang kemungkinan paparan COVID-19 setelah kematian penumpang pada 14 Desember
LA County dengan cepat menjadi episentrum virus corona di AS, dengan total kumulatif di seluruh negara bagian mencapai 734.860 kasus, 9.564 kematian, dan 7.181 orang dirawat di rumah sakit pada hari Senin.
Antara awal November dan Sabtu, rata-rata rawat inap harian akibat COVID-19 di negara tersebut meningkat sebesar 674%, sementara kematian harian meningkat sebesar 600%.
Ferrer juga menyoroti kekhawatirannya mengenai orang-orang yang bepergian untuk liburan, karena hari Selasa diperkirakan menjadi hari perjalanan tersibuk di jalan raya.
Perjalanan selama Natal diperkirakan akan menciptakan lonjakan bisnis lainnya. Penyakit ini mungkin tidak muncul selama beberapa minggu karena adanya penundaan dari saat seseorang terpapar virus hingga saat mereka mendapatkan hasil tes dan akhirnya menjadi cukup sakit sehingga memerlukan rawat inap.
Meskipun ada indikasi bahwa semakin banyak orang yang mematuhi perintah tinggal di rumah yang berlaku di seluruh negara bagian kecuali wilayah pedesaan paling utara, ada lonjakan perjalanan udara di Los Angeles yang mirip dengan Thanksgiving.
Lebih dari 7 juta orang melewati bandara-bandara AS dari 20 Desember hingga 27 Desember, yang merupakan tingkat perjalanan udara tertinggi dalam lebih dari sembilan bulan, meskipun ada kekhawatiran bahwa perjalanan tersebut akan menyebabkan lebih banyak kasus COVID-19.
TERKAIT: LA County Mewajibkan Wisatawan untuk Karantina selama 10 Hari karena Jutaan Orang Mengabaikan Pedoman Perjalanan CDC
Secara keseluruhan, perjalanan udara turun hampir 60% dibandingkan tahun lalu. Namun Administrasi Keamanan Transportasi mengatakan 1.284.599 orang diperiksa pada hari Minggu, jumlah tertinggi sejak 15 Maret.
Jumlah penumpang yang terbang keluar dari Bandara Internasional Los Angeles antara tanggal 21 dan 27 Desember sekitar 70% lebih rendah dibandingkan tahun lalu, namun puncak 43.000 pada tanggal 23 Desember hanya 60% lebih rendah dibandingkan angka tahun lalu, kata Heath Montgomery, kata juru bicara. Bandara ini sama sibuknya dengan bandara sejak pandemi dimulai.
Ferrer juga menekankan pesan anti-pertemuan menjelang hari libur lain yang tinggal beberapa hari lagi: Malam Tahun Baru. Dia mengatakan siapa pun yang bepergian selama Natal meskipun ada peringatan harus melakukan karantina sendiri selama 10 hari, bahkan jika mereka yakin telah mengambil tindakan pencegahan.
TERKAIT: Di tengah lonjakan COVID-19, rumah sakit SoCal menghadapi pilihan sulit: Siapa yang mendapat perawatan, siapa yang ditolak?
“Sulit untuk menemukan kegembiraan di musim liburan ini, mengingat dampak buruk yang ditimbulkan oleh COVID-19 terhadap banyak orang di negara ini,” kata Ferrer. “Dan kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa semua indikator memberi tahu kita bahwa situasi kita akan menjadi lebih buruk ketika kita memasuki tahun 2021. Tingkat penularan komunitas masih sangat tinggi, dan ini telah membebani sistem rumah sakit kita karena semakin banyak pasien COVID-19 yang masuk ke rumah sakit. selain ribuan pasien yang sudah berjuang untuk hidup mereka. Ketika kasus terus berada pada tingkat yang sangat tinggi ini, ratusan orang kemungkinan besar akan meninggal.”
Los Angeles County, yang mencakup seperempat dari hampir 40 juta penduduk California, menyumbang sekitar 40% dari 24.000 kematian di negara bagian tersebut. Negara ini mendekati angka 10.000 kematian.
“Ini adalah angka yang tidak bisa dinormalisasi,” kata Hilda Solis, pengawas nasional. “Sama seperti suara sirene ambulans, kita tidak bisa mematikannya.”
City News Service dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.